Hoewel koraalherstel een populaire methode is voor het beheer en behoud van ecosystemen van koraalriffen, is de ecologische basis ervan onderontwikkeld. Naast bekende herstelmethoden, zoals het uitplanten van in de kwekerij gekweekte koralen, kunnen managers en beoefenaars bijvoorbeeld ook de fundamentele processen van gemeenschapsecologie gebruiken om aangetaste mariene ecosystemen te herstellen. Dit artikel biedt een uitgebreide analyse van de mogelijke rol van trofische ecologie bij rifherstel en bespreekt manieren om trofische interacties te gebruiken om koraalherstel te bevorderen. Drie processen die een belangrijke rol spelen bij het herstel van koralen zijn: 1) consumptieve effecten van rifdieren op koralen, 2) koraalheterotrofie, en 3) door de consument afgeleide nutriëntencycli. Op basis van analyses van 519 onderzoeken naar koraalherstel, hebben de auteurs van deze studie vastgesteld dat slechts 15% van de onderzoeken trofische interacties beschouwt, ondanks de fundamentele rol van trofische ecologie op koraalriffen. Het meest bestudeerde proces is herbivorie, terwijl de andere processen (koraalivorie, koraal heterotrofie, door de consument afgeleide nutriëntencycli) veel minder aandacht krijgen. Herbivoren zijn natuurlijke bondgenoten voor restauratiebeoefenaars, omdat ze macroalgen consumeren en de concurrentie om koralen verminderen. Corallivoren (of koraalroofdieren) daarentegen zorgen voor koraalsterfte door verlies van koraalweefsel en het overdragen van ziekten. Damselfish voor het kweken van algen kan zowel de inspanningen van restauratiebeoefenaars ondermijnen door algen “tuinen” aan te leggen, en kan tevens voorzien in nuttige voedingsstoffen voor hun koraalgastheren. Voor heterotrofie van koralen consumeren sommige koralen zoöplankton, fytoplankton, opgelost organisch materiaal en andere voedingsstoffen van de consument, die in hoge mate afhankelijk zijn van gezonde vispopulaties. Trofische ecologie is dus essentieel voor het begrijpen van productiviteit, gemeenschapsstructuur en veerkracht van tropische koraalriffen, en het overwegen van trofische interacties zou een integraal onderdeel moeten worden van koraalherstelprojecten.
Auteurs: Ladd, MC en AA Shantz
Jaar: 2020
Bekijk artikel
Food Webs 24. doi: 10.1016 / j.fooweb.2020.e00149
