Toerisme en recreatieve effecten

Recreatieve activiteiten kunnen koraalriffen beschadigen door:

• Breuk van koraalkolonies en weefselschade door direct contact zoals lopen, aanraken, schoppen, staan ​​of contact met de uitrusting, wat vaak gebeurt bij SCUBA, snorkelen en vertrappen
• Breken of kantelen van koraalkolonies en weefselschade door onachtzaam ankeren van de boot
• Veranderingen in het gedrag van het mariene leven door het voeden of intimidatie door mensen
• Watervervuiling door rondvaartboten door lozing van brandstof, menselijk afval en grijs water
• Invasieve soorten die kunnen worden verspreid door transport van ballastwater, aangroei van de romp van cruiseschepen en aangroei door pleziervaart
• Afval en puin gedeponeerd in de mariene omgeving
• Verspreiding van ziekte via ballastwater en mogelijk duikuitrusting

Scuba-duikers die op koralen stappen. Foto © Mario Lutz/The Reef World Foundation

Managementstrategieën

Recreatieve gebruikers en commerciële toerisme-exploitanten spelen een belangrijke rol in het behoud en beheer van riffen en zijn vaak belangrijke partners van rifbeheersinstanties in hun pogingen om koraalriffen te beschermen. Door een evenwichtige aanpak die zich richt op duurzaam gebruik, kan recreatief gebruik worden beheerd om de impact op koraalriffen te minimaliseren en tegelijkertijd de bijdragen van recreatieve gebruikers aan het rifbeheer en de economie te versterken. Belangrijke benaderingen voor het beheer van recreatie omvatten het stellen van limieten, het beheren van rifactiviteiten en het aanmoedigen van best practices.

Grenzen instellen

• Draagvermogen — Een benadering om onaanvaardbare effecten van menselijk gebruik te voorkomen, is het stellen van limieten voor het aantal gebruikers en soorten activiteiten op basis van het vermogen van het ecosysteem om de effecten het hoofd te bieden. In de praktijk kan het moeilijk zijn om de draagkracht van de omgeving te bepalen, maar limieten kunnen worden gesteld met behulp van de beste beschikbare kennis en een benadering waarbij ook rifgebruikers betrokken zijn.
• Grenzen van acceptabele verandering (LAC) — Dit omvat het stellen van limieten op basis van het gedrag van rifgebruikers en kan een krachtige benadering zijn om gebruikers (met name commerciële toerisme-exploitanten) ertoe te brengen beste praktijken toe te passen, aangezien het aantal gebruikers afhankelijk is van de grootte van hun ecologische voetafdruk. Een belangrijke vereiste van een LAC-aanpak is een systeem voor het regelmatig monitoren van de toestand van het rif als onderdeel van een dynamisch managementsysteem met drempels en acties.

Rifactiviteiten beheren

Rifactiviteiten kunnen worden beheerd door middel van regelgeving en/of een vergunningensysteem, handhaving kan plaatsvinden door een combinatie van zelfregulering, steekproeven en toezicht. De installatie van afmeerboeien en bijbehorende educatieve campagnes kunnen de hoeveelheid ankeringen verminderen. Verminderde infrastructuur aan de kust, zoals beperkte ligplaatsen voor schepen of parkeerplaatsen bij botenhellingen, kunnen helpen de hoeveelheid botenverkeer rond een rif te controleren. Systemen waarbij de gebruiker betaalt, zoals dagpassen, kunnen worden gebruikt om het aantal bezoekers aan een site te beperken of het gebruik over een groter gebied te verspreiden en de druk op de populairste sites te verminderen.

Tijdelijke sluitingen van riflocaties kunnen ook worden uitgevoerd op momenten dat koraalriffen extra druk ondervinden. Dit zijn bijvoorbeeld ongewoon warme periodes of na zware stormen, wanneer koralen vatbaarder kunnen zijn voor ziektes en andere bronnen van sterfte.

Best practices aanmoedigen

De effecten van recreatieve activiteiten kunnen ook worden verminderd door milieugevoelig gedrag. Er zijn veel informatiebronnen over best practices voor toerisme die helpen gedrag te codificeren dat de risico's voor riffen vermindert. Deze omvatten de Responsible Reef Practices ontwikkeld voor het Great Barrier Reef en begeleiding door de Coral Reef Alliance en Green Fins-programma.

Zelfs voor extractieve recreatieve activiteiten zoals vissen, kunnen de effecten worden verminderd door limieten voor tas en grootte vast te stellen en te handhaven, en door de toepassing van best practices aan te moedigen. De toepassing van beste praktijken kan worden aangemoedigd door systemen van formele erkenning, zoals: eco-certificatieprogramma's en eco-ratingsystemen.

Het gebruik van reddingsvesten kan snorkelaars helpen hun drijfvermogen te behouden en schade aan koralen en andere organismen te verminderen. Foto © Jennifer Adler