Waarde van riffen

Koraalriffen behoren tot de meest waardevolle ecosystemen op aarde. Hoewel ze slechts ongeveer 0.1% van de oceaanbodem beslaan, bieden ze een leefgebied aan minstens een kwart van alle zeedieren.

De waarde van koraalriffen reikt veel verder dan hun biologische diversiteit, aangezien ze talloze goederen en diensten leveren aan de kustgemeenschappen die ervan afhankelijk zijn. Voorbeelden van deze diensten zijn visserij, toerisme en recreatie, kustbescherming, sociale verbondenheid, culturele identiteit en bronnen van medicinale stoffen. ref

Het effectief communiceren van de waarde van riffen aan belanghebbenden is cruciaal om verantwoordelijkheidsbesef te bevorderen en acties voor behoud en beheer aan te moedigen. Bekijk hieronder informatie en gesprekspunten over de waarde van riffen.

Coral Reef feiten

• Koraalriffen zijn levende structuren die een fenomenale diversiteit aan soorten herbergen, waaronder meer dan 4,000 vissoorten en 800 koraalsoorten. ref
• Gezonde koraalriffen bieden een duurzame bron van voedsel, bestaansmiddelen en inkomsten, en bescherming tegen stormvloeden. Op veel plaatsen hebben lokale gemeenschappen ook een sterke spirituele band met koraalriffen. ref
• Meer dan een miljard mensen zijn voor hun levensonderhoud direct afhankelijk van koraalriffen. In kleine eilandstaten in ontwikkeling (SIDS) woont ongeveer 94% van de bevolking binnen een straal van 100 km aan koraalriffen. ref
• Ongeveer 30% van alle koraalriffen ter wereld bevindt zich in de Koraaldriehoek van Zuidoost-Azië. Koraalriffen in de Pacifische eilanden beslaan ongeveer 26% van het totale rifoppervlak ter wereld, terwijl die in het Caribisch gebied ongeveer 10% uitmaken. ref
• Koraalriffen zijn zeer gevoelig voor de opwarming van de aarde als gevolg van klimaatverandering. Het IPCC voorspelt dat een temperatuurstijging van de oceanen met 1.5 °C kan leiden tot het verlies van 90% van de koraalriffen, en een rapport uit 2025 suggereert dat koraalriffen het omslagpunt van geen terugkeer mogelijk al hebben bereikt. ref Het bewijs van lokale veerkracht geeft echter hoop op overleving met een passend beheer op lokaal niveau. ref
• In enkele van 's werelds meest iconische rifsystemen, waaronder het Great Barrier Reef, het Caribisch gebied en de Rode Zee, is herhaaldelijk sprake geweest van massale koraalverbleking. Naar schatting heeft in 2025 87% van de koraalriffen wereldwijd minstens één keer te maken gehad met ernstige verbleking. ref Verbleking betekent echter niet automatisch dat het koraal is afgestorven. Sommige riffen zijn weliswaar verbleekt en hersteld, maar andere hebben een verrassende veerkracht getoond.

Bekijk de 'Vraag het de expert'-serie van het International Coral Reef Initiative (ICRI) over koralen en lokale gemeenschappen:

Economische waarde van koraalriffen

Koraalriffen worden wereldwijd gewaardeerd op maar liefst 9.9 biljoen dollar per jaar vanwege de diverse goederen en diensten die ze leveren. ref Naar schatting genereert het toerisme rond de koraalriffen alleen al een jaarlijkse omzet van 36 miljard dollar. ref Deze mondiale economische waarderingen zijn echter onnauwkeurig en verschillen per regio en ecosysteemdiensten. Bijvoorbeeld:

• In Australië wordt de waarde van het Great Barrier Reef geschat op 95 miljard dollar, wat jaarlijks 9 miljard dollar bijdraagt ​​aan de nationale economie en 77,000 voltijdse banen oplevert. ref
• Waarde van kustbescherming: Amerikaanse koraalriffen bieden jaarlijks bescherming tegen overstromingen aan meer dan 18,000 Amerikanen en dragen jaarlijks voor meer dan 1.8 miljard dollar bij aan de vermindering van risico's op natuurrampen. Deze diensten zijn met name belangrijk voor de bescherming van achtergestelde, ondervertegenwoordigde en kwetsbare bevolkingsgroepen. ref
• Toeristische waarde: In Australië genereert het toerisme rondom de koraalriffen jaarlijks maar liefst 7.9 miljard dollar. ref In het Caribisch gebied wordt de totale waarde van al het rifgerelateerd toerisme (op het rif zelf en in de directe omgeving van het rif) nu geschat op meer dan 7.9 miljard dollar, met een gemiddelde waarde van 660 bezoekers en 473,000 dollar per vierkante kilometer rif per jaar. ref
• Rifverzekering: Parametrische rifverzekeringen worden afgesloten ter bescherming tegen het risico dat tropische stormen koraalriffen en de bijbehorende ecosystemen vernielen. Zo keerde 's werelds eerste rifverzekering na orkaan Delta in 2020 een bedrag van ongeveer $ 850,000 uit om de herstelwerkzaamheden te financieren. ref Deze modellen worden nagebootst in het Mesoamerikaanse rif. ref en Hawaï. ref
• Biodiversiteitscredits zijn een marktmechanisme dat is ontworpen om de bescherming en het herstel van natuurlijke omgevingen te stimuleren. Hoewel de toepassing van deze credits op koraalrifecosystemen nog in ontwikkeling is om te zorgen voor gestandaardiseerde methoden en transparante rapportagepraktijken, kunnen ze nieuwe mechanismen bieden voor het behoud en herstel van koraalriffen. ref

Waarde van riffen in O'ahu, Hawaï, gebaseerd op modellen van de voordelen van bescherming tegen overstromingen. Bron: NOAA Coral Reef Conservation Program