A expansão dos usos oceânicos existentes e emergentes tem efeitos negativos nos ecossistemas que fornecem habitat para espécies-chave e benefícios para as pessoas. A gestão costeira e oceânica integrada necessita de abordagens diretas para compreender os efeitos que as pessoas têm no ambiente marinho. Nos últimos anos, uma extensa pesquisa resultou no desenvolvimento de abordagens acessíveis e uma melhor compreensão das relações entre as atividades humanas e os ecossistemas marinhos. No entanto, algumas lacunas importantes impedem o uso dessas abordagens na formulação de políticas. Este estudo enfoca os três impedimentos a seguir para a aceitação de avaliações de risco na gestão costeira: (1) métodos para estimar como os habitats mudarão em cenários futuros de gestão; (2) melhor compreensão do grau em que o risco estimado reflete a degradação ambiental observada; e (3) ferramentas acessíveis e transparentes para incorporar o risco estimado no planejamento costeiro e oceânico. Foi desenvolvido um modelo chamado Habitat Risk Assessment (HRA), que está disponível em software de código aberto e pode ser usado por planejadores governamentais, ONGs ou outras partes interessadas para avaliar cenários futuros para o gerenciamento de ecossistemas marinhos. Para tornar os resultados mais acessíveis a um público de políticas, as áreas de habitat são classificadas como de alto, médio ou baixo risco com base no risco representado por atividades individuais ou pelos efeitos cumulativos de múltiplas atividades. O modelo foi usado para avaliar o risco de recifes de coral, florestas de mangue e leitos de ervas marinhas e para projetar um plano espacial para o uso sustentável do ambiente marinho de Belize. Os resultados da análise e o modelo desenvolvido foram usados para informar a concepção do primeiro Plano de Gestão Integrada da Zona Costeira (ICZM) do país.
Este estudo fornece um método de classificação de risco que calcula o risco para os ecossistemas usando dois conjuntos de informações: (a) exposição, que representa o grau em que o habitat sofre estresse devido a uma atividade humana específica e (b) consequência, que reflete o habitat- resposta específica a estressores associados a diferentes atividades humanas. Este método ajuda a identificar opções de gestão para reduzir os impactos. Em geral, as intervenções de gestão têm maior potencial para reduzir o risco por meio de mudanças na exposição do que mudanças em consequência. Novos critérios também foram desenvolvidos para estimar os riscos específicos para as características da história de vida dos principais táxons de recifes de coral, florestas de mangue e leitos de ervas marinhas. Os critérios desenvolvidos para estimar a exposição e as consequências foram baseados no impacto cumulativo e na literatura de avaliação de risco para os componentes do ecossistema. Para quantificar a exposição, o modelo requer informações sobre (a) sobreposição espacial entre habitats e atividades; (b) sobreposição temporal entre habitats e atividades; (c) intensidade da atividade; e (d) eficácia das estratégias de gestão para reduzir a exposição. Para estimar as consequências da exposição às atividades humanas, o modelo requer informações sobre (a) mudança na área; (b) mudança na estrutura; (c) frequência de distúrbios naturais; e (d) resiliência. Para estimar o risco, o estudo usou informações sobre a exposição de corais, manguezais e ervas marinhas em Belize a atividades humanas selecionadas e as consequências dessa exposição. O estudo também avalia o risco futuro do habitat em cenários alternativos, como conservação, manejo informado e desenvolvimento, para entender a influência das atividades humanas nos recifes de coral, florestas de mangue e leitos de ervas marinhas no futuro. Os resultados sugerem que dos três cenários futuros, a opção Conservação resultaria na maior área de habitat de baixo risco e na menor quantidade de alto risco, para todos os três habitats.
O modelo HRA aqui apresentado identifica as regiões de planejamento onde corais, manguezais e ervas marinhas estão em alto risco e quais atividades contribuem mais para o risco. As informações permitem que os gestores priorizem os locais para ações de redução de risco, identificando onde a extensão espacial e a exposição de determinadas atividades de alto risco podem ser reduzidas. Em geral, a abordagem apresentada tem o potencial de informar os processos oceânicos multissetoriais, identificando onde o risco cumulativo das atividades humanas provavelmente degradará os habitats marinhos e como a mudança da localização e extensão dessas atividades reduz o risco. Quando combinado com modelos que estimam as mudanças induzidas pelo habitat nos serviços ecossistêmicos, o modelo HRA ajuda a avaliar as compensações entre as atividades humanas e os benefícios que os ecossistemas fornecem às pessoas.
Autor: Arkema, KK, G. Verutes, JR Bernhard, C. Clarke, S. Rosado, M. Canto, SA Wood, M. Ruckelshaus, A. Rosenthal, M. McField e J. de Zegher
Ano: 2014
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Cartas de Pesquisa Ambiental 9. doi:10.1088/1748-9326/9/11/114016
