Os pesquisadores usaram recifes monitorados de longo prazo na costa noroeste da Austrália para entender como a pesca mudou as comunidades de tubarões nos ecossistemas de recifes de corais. Foram estudadas duas áreas desabitadas com recifes semelhantes a atóis com diferentes regimes de gestão, área marinha protegida fechada e aberta à pesca de tubarões. Os pesquisadores encontraram evidências de que a perda de tubarões devido à pesca pode ter um efeito cascata na cadeia alimentar, com efeitos sobre mesopredadores e consumidores primários. Tanto o habitat quanto a pesca de tubarão, individual e interativamente, afetaram a composição da comunidade de peixes de recife e a estrutura trófica em todos os locais. Processos de baixo para cima, como branqueamento e ciclones, parecem afetar herbívoros, planctívoros e coralívoros, mas não afetam carnívoros. Populações saudáveis de tubarões de recife devem ser alvo de manejo de recifes de corais, uma vez que a presença de tubarões pode promover a abundância de herbívoros.
Autor: Ruppert, JLW, MJ Travers, LL Smith, MJ Fortin e MG Meekan
Ano: 2013
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PLoS ONE 8(9): e74648. doi: 10.1371/journal.pone.0074648.
