Estados estáveis alternativos e mudanças de fase de sistemas dominados por corais para algas foram observados nos recifes de corais do Caribe com poucos ou nenhum sinal de recuperação. Para entender melhor o mecanismo pelo qual o esgotamento dos herbívoros leva à perda de corais, grandes peixes-papagaio foram excluídos do habitat de berçário de corais em dois locais na Barreira de Corais de Belize, Glovers Reef e Carrie Bow Cay. Imitando a remoção de peixes grandes pela pesca, os autores usaram 'dissuasores de peixes-papagaio' (PDs) em torno de placas de assentamento de corais e estudaram a abundância de herbivoria e macroalgas. Em ambos os locais, a abundância de algas reduziu o recrutamento de corais. Porites o coral não conseguiu recrutar em níveis médios de algas e foi mais impactado negativamente do que Agaricia coral. Essas descobertas, juntamente com outros estudos, sugerem que a abundância de algas é um fator próximo do recrutamento de corais e, portanto, da recuperação dos recifes de corais do Caribe.
Autor: Steneck, RS, SN Arnold e PJ Mumby
Ano: 2014
Ver Artigo Completo
Série de Progresso em Ecologia Marinha 506: 115–127. doi: 10.3354/meps10764
