Os ecossistemas de recifes de coral e as populações de peixes de recife em todo o mundo estão a diminuir devido a uma combinação de factores, incluindo a pesca excessiva, as alterações climáticas, a deterioração da qualidade da água, a destruição de habitats e a diminuição da complexidade dos recifes. Ao ponderar várias opções de gestão, os gestores devem determinar o quanto os factores biofísicos afectam as populações de peixes de recife em comparação com as actividades humanas.
Este estudo utilizou modelos para avaliar a importância do impacto da pesca e dos fatores biofísicos na biomassa dos peixes de recife no recife de coral da Flórida, incluindo um complexo pargo-garoupa, uma coleção de espécies que são fortemente exploradas pela pesca comercial e recreativa. Eles então usaram os modelos de biomassa para projetar o efeito de possíveis cenários de manejo na biomassa dos peixes de recife.
No complexo pargo-garoupa, o impacto da pesca foi o preditor mais forte da biomassa – o maior impacto da pesca está correlacionado com uma diminuição da biomassa. Os outros grupos de peixes, incluindo todas as espécies, espécies de pasto e espécies de aquário, exibiram igualmente uma diminuição da biomassa à medida que o impacto da pesca aumentava. No entanto, a complexidade do recife foi o fator mais influente na previsão da biomassa.
Diferentes cenários de gestão foram testados, incluindo 1) restauração de corais (10% de cobertura de coral), 2) restauração de corais (25% de cobertura de coral), 3) adição de estrutura de recife artificial, 4) reserva marinha proibida, 5) restauração de coral + reserva marinha proibida e 6) adição de estrutura de recife artificial + reserva marinha proibida. Os modelos mostraram que o maior aumento na biomassa de peixes ocorreu quando estruturas de recifes artificiais foram combinadas com fechamentos de pesca, o que resultou num aumento de 89% na biomassa de peixes em comparação com a estimativa atual.
Quando os cenários de gestão incluíram apenas uma única acção de gestão, o aumento da complexidade do recife teve o maior aumento na biomassa de peixes, variando entre um aumento de 23-72%. O aumento da cobertura de corais também teve um impacto positivo, mas muito menor, na biomassa dos peixes.
Implicações para gerentes
- Estratégias de conservação que preservem e aumentem a complexidade estrutural dos recifes devem fazer parte das discussões relativas à gestão da pesca.
- A viabilidade da utilização de estruturas artificiais para aumentar a complexidade dos recifes em grande escala justifica a exploração devido à sua eficácia no aumento da biomassa dos peixes, à resiliência contra os factores de stress climático e ao potencial para reduzir o risco de inundações.
- As estratégias de gestão individuais são boas, mas a combinação de estratégias de gestão que abordem as ameaças relacionadas com a pesca e o habitat pode criar os melhores resultados.
- Aumentos pequenos, mas positivos, na biomassa de peixes apoiam a adição ou expansão das atuais reservas marinhas proibidas.
Autores: Zuercher, R., DP Kochan, RD Brumbaugh, K. Freeman, R. Layko e AR Harbone
Ano: 2022
Conservação Aquática: Ecossistemas Marinhos e de Água Doce: 33(3), 246-263. https://doi.org/10.1002/aqc.3921
