Neste estudo, os efeitos de diferentes grupos de herbívoros (herbívoros itinerantes, como peixes-papagaio, peixes-cirurgião e peixes-coelhos = “forrageiros” e donzelas territoriais = “agricultores”) foram isolados por um experimento realizado em um recife de coral costeiro com alta cobertura de macroalgas, altas densidades de fazendeiros e abundância de forrageiras relativamente baixa. Os efeitos de forrageadoras e agricultores foram distinguidos pelo monitoramento da sucessão de algas em ladrilhos de assentamento colocados dentro e fora de gaiolas de exclusão, dentro e fora de territórios de donzelas. Ao longo de 12 meses, a sucessão em telhas engaioladas fora dos territórios incluiu uma fase inicial dominada por algas filamentosas, uma fase posterior com macroalgas corticadas e carnosas, que foram depois substituídas por algas calcificadas. A sucessão em telhas não enjauladas dentro de territórios permaneceu dominada por algas filamentosas. Assim, os agricultores tiveram um impacto dramático na sucessão, essencialmente interrompendo o desenvolvimento da comunidade de algas em um ponto onde ela era dominada por algas filamentosas palatáveis do gênero Polysiphonia. Os efeitos relativamente fortes dos agricultores observados neste estudo podem representar um cenário futuro para os recifes de corais que estão cada vez mais sujeitos à sobrepesca de grandes peixes de pastagem
Autor: Ceccarelli, DM, GP Jones e LJ McCook
Ano: 2011
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Journal of Experimental Marine Biology and Ecology 339(1): 60-67
