Este estudo relaciona a condição dos recifes de coral com as modificações humanas da paisagem. A riqueza, a cobertura, o tamanho da colônia e a densidade da comunidade de corais duros foram avaliados juntamente com a cobertura tridimensional de corais em St. Croix, Ilhas Virgens dos EUA, em 3 e 2006. Dados de uso/cobertura da terra (LULC) e uma intensidade de desenvolvimento da paisagem ( LDI), um indicador da atividade humana calculado a partir dos dados LULC, foram usados para explorar as relações com indicadores de corais. A atividade humana, medida pelo índice LDI, foi negativamente correlacionada com vários indicadores da condição dos corais, incluindo riqueza de táxons, tamanho e densidade das colônias. O índice LDI é um indicador de paisagem eficaz do impacto humano nos corais de St. Croix, destacando a ligação entre a atividade humana terrestre e os ecossistemas marinhos.
A descoberta de uma correlação negativa entre o índice LDI da bacia hidrográfica e os indicadores da condição dos corais é consistente com as expectativas de que uma maior atividade humana de uso da terra afeta adversamente a condição dos corais. A força e o significado das relações deste exame exploratório revelam um forte potencial para esta abordagem demonstrar o efeito cumulativo dos estressores humanos das bacias hidrográficas nos ecossistemas de recifes de corais.
Autor: Oliver, LM, JC Lehrter e WS Fisher
Ano: 2011
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Marine Ecology Progress Series 427: 293-302. doi:10.3354/meps09087
