Neste estudo, os pesquisadores examinaram o efeito de organismos bentônicos no recrutamento de corais e na sobrevivência pós-assentamento na Barreira de Corais da Mesoamérica ao longo de três anos. Usando placas de assentamento de terracota para imitar o substrato em recifes de corais, os pesquisadores descobriram que pode existir uma 'janela de recrutamento de corais' durante a qual a composição bentônica é ideal para o assentamento. Além disso, os resultados mostraram que os recrutas de corais preferencialmente se estabelecem em biofilmes, tubos de poliquetas calcários e algas calcárias crostosas, e que os inibidores de recrutamento, como esponjas incrustantes, podem estar limitando o recrutamento de corais e a sobrevivência precoce. Isso representa uma ameaça para os recifes do Caribe, pois as esponjas incrustantes estão crescendo em destaque nesses sistemas de recifes.
Além disso, o estudo confirmou que o recrutamento de novos corais nos recifes caribenhos é drasticamente baixo; independentemente do substrato de assentamento, apenas 10 por cento dos recrutas sobreviveram durante o curso deste estudo de 3 anos.
Autor: Arnold, SN e RS Steneck
Ano: 2011
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PLoS ONE 5(5): e10437. doi:10.1371/journal.pone.0010437
