Eliminando emissários oceânicos para recifes de coral pós-colheita
Localização
Florida, EUA
O Desafio
Emissários oceânicos transporte águas pluviais, transbordamentos de esgoto combinados e de outros tipos de águas residuais diretamente no oceano alguns quilômetros da costa. Enquanto deles pode ser uma forma de baixo custo de descartar águas residuais municipais, emissários oceânicos pode elevados custos ambientais e de saúde humana. Em alguns casos, tas águas residuais descarregadas através dos emissários oceânicos pode passaram apenas por tratamento primário ou permanecem não tratado. Pode contêm poluentes como nitrogênio e fósforo, sólidos suspensos e sedimentos e pesticidas. Esses poluentes podem impactar gravemente o ambiente marinho e os recifes de coral. O excesso de nutrientes nas águas costeiras pode contribuir para a eutrofização que causa a morte de peixes e a perda da diversidade de corais. Patógenos e produtos farmacêuticos podem leva a aumentard doença dos corais ou redução do sucesso reprodutivo da vida marinha.
Tubo emissário subterrâneo do oceano. Foto © Steve Spring
A costa do sudeste da Flórida abriga seis emissários oceânicos operados por sete titulares de licenças. O estado pretende eliminar totalmente os emissários até 2025. Embora a Florida pretenda tratar as suas águas residuais antes de entrarem nos emissários, contaminantes novos ou não regulamentados e volumes crescentes de águas residuais ainda podem poluir as águas costeiras. Os emissários da Florida estão a ameaçar os seus recifes de coral, que registaram um aumento nas taxas de doenças nos últimos anos. Por exemplo, a doença da perda de tecido de coral rochoso foi relatada em mais de 300 milhas de recifes de coral na Flórida, desde a costa sudeste até o Parque Nacional Florida Keys e Dry Tortugas.
Vista aérea de Fort Lauderdale, Flórida. Foto © Formulance/Flickr (esquerda). Emissário oceânico subterrâneo perto de Hollywood, Flórida. Foto © Departamento de Proteção Ambiental da Flórida (à direita).
Florida tb enfrenta uma demanda significativa e crescente por água. Nprimeiros 6.4 bilhões de galões de água são usados na Flórida cada por dia, e estima-se que a demanda aumentará em mais 1 bilhão de galões por dia até 2040. Perto de 70% da Flórida é designada como área de cautela em termos de recursos hídricos, o que significa uma área onde as retiradas de água subterrânea podem impactar a disponibilidade e a qualidade dos recursos hídricos. água e prejudicam os recursos naturais e o bem-estar do público. Além disso, alguns aquíferos do estado sofrem intrusão de água salgada, o que diminui o armazenamento de água doce e reduz a qualidade da água nos aquíferos.
Ações tomadas
Reconhecendo o potencial para implementar uma solução multibenefícios para reduzir a poluição de águas residuais e responder à crescente demanda por água doce da Flórida, o Departamento de Proteção Ambiental da Flórida (FDEP), o Distrito de Gestão de Água do Sul da Flórida e as concessionárias impactadas colaboraram para criar e aprovar o Capítulo 2008-232, Leis da Flórida, em 2008. Esta lei criou o Programa Leah Schad Memorial Ocean Outfall, que proíbe a construção de novos emissários oceânicos de águas residuais ou a expansão dos existentes. A lei também estabeleceu:
- Os requisitos avançados de tratamento e gestão de águas residuais para quaisquer águas residuais domésticas descarregadas através de emissários oceânicos deverão ser cumpridos até Dezembro de 2018.
- Um cronograma para eliminar o uso dos emissários oceânicos existentes. A descarga de águas residuais domésticas através de emissários oceânicos será proibida após 31 de dezembro de 2025.
- Requisitos que estipulam que os descarregadores devem reutilizar a maior parte das águas residuais descartadas. Sessenta por cento do seu “fluxo de referência” deve ser usado para fins benéficos até 31 de dezembro de 2025. O fluxo de referência é definido na lei de 2008 como o fluxo médio anual de águas residuais domésticas descarregadas através do emissário oceânico da instalação, conforme determinado pelos dados de monitoramento do FDEP de 2003 a 2007.
- Um mecanismo de financiamento e uma conta dedicada ao controlo da poluição no âmbito do Fundo Fiduciário de Gestão e Restauração de Ecossistemas para ajudar no financiamento e implementação de ações de gestão de águas residuais que cumpram a legislação.
Para cumprir o requisito de reutilização de 60%, os titulares de licenças de emissário oceânico devem:
- Construir instalações adicionais de reutilização e distribuição de água
- Expandir as instalações de reutilização existentes
- Contrato com empresas de serviços públicos adjacentes para implementar a reutilização se algum detentor de licença não conseguir cumprir os requisitos de reutilização por conta própria
- Desenvolver uma instalação de recuperação de água, que inclua dois poços de injeção profundos e um sistema de reutilização
Estas medidas fazem parte de uma abordagem abrangente para reduzir o impacto ambiental dos emissários oceânicos, protegendo os ambientes e ecossistemas marinhos e conservando a água.
Quão bem sucedido tem sido?
- Em Janeiro de 2024, os titulares de licenças ainda estão a trabalhar para implementar as acções planeadas para eliminar os emissários e cumprir as suas metas de reutilização de água; no entanto, já fizeram progressos na diminuição da quantidade de água libertada através dos emissários oceânicos. Entre 2008 e 2018, a quantidade de titulares de licenças de água recuperada fornecida aumentou de 32 milhões de galões por dia (mgd) para 43.5 mgd no total em todas as sete estações de tratamento, reduzindo a quantidade de água que de outra forma teria sido descarregada nas águas costeiras.
- Dos sete titulares de licenças, um está avançando com planos para eliminar a descarga através de emissários, implementando 100% de reutilização e usando apenas o emissário oceânico como backup durante emergências ou períodos de redução da demanda por água reclamada. Cinco titulares de licenças construíram ou estão construindo poços de injeção profundos como reserva de emergência para receber água tratada durante eventos extremos. Um titular de licença continua a analisar alternativas à utilização do emissário, incluindo a construção de um poço de injecção profundo ou o envio do seu efluente para uma estação de tratamento próxima para reutilização.
- Os titulares de licenças também estão ajudando o estado a conservar as fontes existentes de água potável fornecendo água recuperada como alternativa à água potável para campos de golfe e irrigação agrícola, usos industriais e de proteção contra incêndio, descargas de vasos sanitários e irrigação de áreas públicas, como parques, canteiros de rodovias e áreas residenciais. A FDEP, que realiza a monitorização em todas as sete instalações, calculou que o volume de compensação de água potável alcançado em todas as sete instalações titulares de licença aumentou de 27.5 mgd em 2008 para 37.3 mgd em 2018. A compensação de água potável é definida pela FDEP como “a quantidade de água potável água de qualidade economizada através do uso de água recuperada expressa como uma percentagem do total de água recuperada utilizada.”
Lições aprendidas e recomendações
- A coordenação entre vários setores e organizações é fundamental para a aprovação de políticas de proteção dos oceanos e de múltiplos benefícios. As comunidades científicas, ambientais e políticas uniram-se para desenvolver e aprovar a legislação de 2008 e determinar soluções mutuamente benéficas que proporcionem benefícios ambientais e económicos. O envolvimento de muitos parceiros foi fundamental para demonstrar a importância das praias e dos recifes de coral da Flórida – e, em última análise, a necessidade de legislação para eliminar os emissários. Esta parceria resultou num forte apoio político bipartidário à promulgação da lei de 2008 e ajudou a garantir o sucesso da sua implementação.
- A recuperação da água oferece vários benefícios. Mais de 300,000 mil novos residentes mudam-se para a Flórida a cada ano, pressionando os recursos hídricos do estado. A recuperação da água está ajudando a preencher a lacuna no abastecimento público de água e, ao mesmo tempo, reduzindo a pressão sobre o meio ambiente do estado. A água recuperada desviada dos emissários é um exemplo de reutilização de água em todo o estado e ajudou a estimular outros esforços bem-sucedidos. Por exemplo, Plant City, Florida, desenvolveu uma abordagem unificada de gestão da água que incorpora o tratamento de águas pluviais, a mitigação de inundações localizadas, a reabilitação de um parque de habitat natural e o aumento do abastecimento de água através da reutilização potável.
- Fazer o business case é fundamental para implementar soluções inovadoras. Dada a crescente população da Florida e o aumento da procura de água limpa, as tecnologias emergentes podem tornar a reutilização da água uma solução eficiente e económica. O desenvolvimento de métodos para capturar e tratar a água dos emissários oceânicos pode tornar-se menos dispendioso do que o desenvolvimento de novas fontes de abastecimento de água. Os municípios que permitiram emissários oceânicos devem trabalhar para demonstrar os benefícios da reutilização da água dos emissários, a fim de obter apoio para esforços de reutilização semelhantes.
Resumo de Financiamento
O financiamento para estes esforços é coberto pelos impostos e gerado pelos contribuintes. (por exemplo, clientes de água) às concessionárias municipais locais.
Organizações líderes
Distrito de Gerenciamento de Água do Sul da Flórida
Parceiros
Associação WaterReuse da Flórida
Departamento de Proteção Ambiental da Flórida (FDEP)
The Nature Conservancy Flórida
Recursos
Relatório de Emissários Oceânicos
Programa de Reutilização da Flórida
Perguntas frequentes sobre reutilização potável
Associação ÁguaReuse. Perfis em reutilização: Flórida
Água reciclada na Flórida: os fatos
Águas Residuais: Transformando Problema em Solução (2023)
