Ilhas Virgens dos EUA - Avaliação de resiliência

Avaliando a resiliência relativa dos recifes de coral de St. Croix, Ilhas Virgens dos EUA

Nota: Este estudo de caso destaca um estudo único para avaliar a resiliência relativa dos recifes de coral em St. Croix, Ilhas Virgens Americanas. Embora esse esforço tenha acontecido em 2014, continua sendo um ótimo exemplo de avaliação de resiliência em larga escala para recifes de coral.

Localização

St. Croix, Ilhas Virgens dos EUA (USVI)

O desafio

Os recifes de coral sempre foram habitats dinâmicos nos quais ocorrem distúrbios episódicos e atrasam o relógio de crescimento do recife, seguido por períodos em que o sistema se recupera. Sob essas condições, os recifes de coral evoluíram para se tornarem habitats resilientes - eles podem se recuperar e manter a função do ecossistema após distúrbios - mas essa resiliência natural dos recifes está agora sendo minada. Os recifes enfrentam pressões sem precedentes, de modo que os gestores e conservacionistas precisam apoiar e construir resiliência quando e onde for possível. Como uma estrutura conceitual, a resiliência tem sido muito popular entre os conservacionistas, mas 'operacionalização' resiliência em um ambiente de gestão tem sido difícil. Os gerentes podem reduzir o estresse, apoiar processos de recuperação, educar e conscientizar, mas precisam de informações que ajudem a dar suporte a essas ações. Este estudo de caso descreve como as avaliações de resiliência relativa podem ser usadas para direcionar e adaptar as ações de gerenciamento.

Esta é uma das primeiras avaliações em larga escala de resiliência relativa a usar lista curta de indicadores da McClanahan et al. 2012 e segue algumas das orientações fornecidas por Maynard e Mcleod 2012. O resultado da análise é uma avaliação da variação espacial na resiliência relativa (alta, média ou baixa) em combinação com uma avaliação dos níveis relativos de estresse antropogênico (alto, médio ou baixo). Gestores e conservacionistas podem usar os resultados da análise para apoiar esforços para alcançar resultados de conservação, como planejar redes de áreas marinhas protegidas, direcionar ações para reduzir o estresse e educar e envolver as partes interessadas e membros da comunidade. Neste projeto nas Ilhas Virgens Americanas (USVI), os líderes do projeto esperavam usar a avaliação de resiliência para atingir os seguintes objetivos:

Identifique locais com alta resiliência que não estejam atualmente dentro de áreas marinhas protegidas (MPAs).
Avalie ameaças em locais com alta e baixa resiliência para direcionar esforços de conservação.
Desenvolver materiais para ajudar a educar e engajar sobre a importância da Ilha do Buck e AMPs do leste.
Priorizar locais para o transplante de corais criados em viveiros.

Ações tomadas

O processo usado para completar a análise é o mesmo processo explicado no Tutorial de análise de resiliência. Os líderes do projeto e o Comitê de Resiliência da The Nature Conservancy (TNC) para USVI decidiram quais indicadores de resiliência incluir na análise por meio de um processo consultivo. Os líderes do projeto desenvolveram uma planilha contendo todos os 30 indicadores de resiliência descritos no estudo de McClanahan et al. (2012) revisão. O caso foi apresentado ao Comitê para que os indicadores que não estivessem entre os 20 principais para importância percebida e força de evidência deveriam ser excluídos. Esta primeira sugestão foi aceita; a lógica é que cada indicador adicional incluído dilui a importância relativa de cada um dos outros indicadores. Em outras palavras, uma lista mais curta de indicadores que são importantes para propriedades de resistência e processos de resiliência é melhor do que uma lista mais longa que inclui indicadores fracos. Os indicadores restantes foram então classificados em três níveis com base na disponibilidade de dados e importância percebida para resistência e resiliência em USVI. Os indicadores finais utilizados foram: espécies resistentes, diversidade de corais, biomassa de herbívoros, cobertura de macroalgas, cobertura de corais, variabilidade de temperatura e doença de coral. Os estressores antropogênicos examinados foram a pressão da pesca e o desenvolvimento costeiro.

Os dados foram coletados e compilados por meio de uma combinação de trabalho de campo e análise de desktop realizada no âmbito dos Programas Territoriais e Nacionais de Monitoramento de Recifes de Coral (TCRMP e NCRMP) por funcionários da TNC, Programa de Conservação de Recifes de Coral da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA CRCP), Departamento da Divisão de Planejamento e Recursos Naturais de Peixes e Vida Selvagem (DPRN-DFW), e os Centros Nacionais de Biogeografia da Ciência do Oceano Costeiro da NOAA ou pelos autores deste relatório. UMA pontuação de resiliência relativa é calculado da seguinte forma. Para todos os 7 indicadores de resiliência, as pontuações de todos os sites (n = 267) são 'ancoradas' na pontuação máxima, dividindo-se o valor de cada site para o indicador pelo valor máximo entre todos os sites. Os valores de ancoragem produzem uma pontuação para cada site em uma escala padronizada de 0-1, que expressa o valor de cada site em relação (como uma porcentagem) ao valor máximo. Antes que as pontuações ancoradas para todos os indicadores possam ser calculadas, as pontuações ancoradas para macroalgas e doenças de corais são subtraídas de 1, o que garante que a escala 0-1 padronizada seja unidirecional, em que uma pontuação alta é sempre uma boa pontuação. A média das pontuações é calculada para produzir a pontuação de resiliência e, em seguida, essas pontuações também são ancoradas na pontuação máxima para produzir uma pontuação de resiliência final que expressa a 'resiliência avaliada' em relação à pontuação máxima de resiliência. A mesma abordagem é usada para os proxies de estresse antropogênico, que são mantidos separados dos escores de resiliência. Os valores são ancorados para todos os sites de cada proxy para o valor máximo e, em seguida, os valores são calculados e ancorados novamente para produzir a pontuação final de tensão. Para o estresse, pontuações altas significam alto estresse. Para resiliência e estresse antropogênico, uma escala alta, média e baixa é usada com base nos seguintes intervalos de dados: 0.8-1.0 para alto, 0.6-0.79 para médio e <0.6 para baixo.

Os sites são classificados da maior para a menor resiliência (de 1 a 268). As pontuações de resiliência são apresentadas espacialmente em dois mapas; aquele que usa um sistema de cor de semáforo de 3 compartimentos de verde, amarelo e vermelho para alto, médio e baixo, respectivamente (ver Figura 1) e outro que define as pontuações de resiliência em caixas 10 iguais (0.10). A análise de componentes principais (PCA) é usada para identificar pontos comuns entre as pontuações dos vários indicadores para locais de alta, média e baixa resiliência; ou seja, se alguns indicadores de resiliência influenciaram mais o ranking final e de que maneira Figura 2). Os resultados foram então compartilhados com gerentes e partes interessadas para identificar e priorizar possíveis ações de acompanhamento.

Quão bem sucedido tem sido?

Todos os objetivos definidos foram cumpridos pela análise ou serão alcançados nos próximos meses, usando os resultados da análise para envolver as partes interessadas e os membros da comunidade. Não se espera que esta análise seja usada para criar Áreas Marinhas Protegidas adicionais no momento. No entanto, os resultados podem ser usados para revisar a colocação de AMP no futuro e informarão uma série de outras ações de gerenciamento nos próximos anos que apoiarão a resiliência dos recifes de St. Croix. Como exemplo, dados preliminares sugerem que existe uma correlação positiva e significativa entre o escore de resiliência desta análise e a variação espacial conhecida na sobrevivência de corais transplantados. Os resultados da análise serão agora usados para determinar onde os corais cultivados em viveiro são mais necessários e têm o maior potencial para o sucesso da restauração. A análise será estendida no próximo ano para incluir recifes perto de St. Thomas e St. John para melhor direcionar o esforço de conservação em todas as ilhas 3.

Quão bem sucedido tem sido?

As avaliações de resiliência podem ser concluídas como um exercício de área de trabalho usando dados existentes (o caso aqui).
O primeiro passo mais crítico é a identificação de objetivos claros.
O processo de seleção de indicadores de forma colaborativa garante que os parceiros e as partes interessadas sejam investidos intelectualmente na avaliação.
A colaboração gerada através das consultas usadas para selecionar os indicadores aumenta o buy-in, o que maximiza a absorção dos resultados da análise.
Avaliações de resiliência, incluindo vários sites e indicadores, exigem esforço de investimento no gerenciamento de dados. Os dados precisam estar em um único local e todos os dados dos indicadores precisam ser padronizados, de modo que as comparações possam ser feitas entre os sites.
Mapas descrevendo a resiliência relativa de sites e gráficos descrevendo a influência relativa de cada um dos indicadores no ranking final ajudam a explicar de forma simples e visual a análise e seu valor para parceiros e partes interessadas.
A conclusão de uma avaliação de resiliência baseada em desktop identificará maneiras pelas quais os programas de monitoramento de campo podem ser modificados para coletar mais ou melhores informações sobre os indicadores de resiliência. O exercício também pode ajudar a identificar maneiras melhores de armazenar dados de campo, de modo que as avaliações futuras de resiliência possam ser concluídas rapidamente e com menos recursos intensivos do que a primeira.

Resumo de financiamento

Este projeto foi financiado pela The Nature Conservancy através do seu escritório em St. Croix, USVI e em parceria com o Programa de Conservação de Recifes de Coral da NOAA.