Protegendo Herbívoros
Herbívoros, são essenciais para apoiar a resiliência do recife e prevenir o crescimento excessivo de corais de macroalgas. Os gestores dos recifes de coral podem desempenhar um papel fundamental na proteção dos herbívoros, regulando a remoção dos herbívoros nas AMPs e trabalhando com os pescadores e gestores da pesca para proteger a viabilidade das populações de herbívoros no ecossistema mais amplo do recife. A legislação pesqueira fornece estruturas legais para proteger os herbívoros, mas a maioria das estratégias de gestão da pesca existentes não foram projetadas para proteger papéis funcionais como a herbivoria.
Uma variedade de ferramentas e estratégias convencionais de manejo pesqueiro estão disponíveis para proteger os herbívoros. Esses incluem:
Áreas protegidas
Proibir a remoção de herbívoros (ou proibições gerais de pesca) em partes do habitat ou em locais importantes para herbívoros (como locais de agregação) pode ajudar a manter as populações de herbívoros.
Restrições de engrenagem
Os herbívoros geralmente não são capturados na pesca com linha e anzol, mas são alvejados por meio de armadilhas, redes ou lanças. Alguns peixes herbívoros, como peixes-papagaio, são especialmente vulneráveis à caça submarina noturna e à caça submarina no SCUBA. Limitar o uso de certos tipos de artes de pesca ou horários de pesca pode reduzir a pressão sobre os herbívoros.
Proibições de Espécies
A maneira mais eficaz de proteger os herbívoros é proibir totalmente a coleta das principais espécies de herbívoros. Isso já foi implementado em vários locais, incluindo Belize. Abordagens baseadas no mercado, como a proibição da venda de herbívoros, podem prevenir a pesca comercial de espécies herbívoras, embora a pesca de subsistência ainda possa ser uma fonte significativa de pressão em muitos locais.
Fechamentos temporários
O papel dos herbívoros pode ser especialmente importante após eventos de perturbação que matam corais, como furacões ou branqueamento em massa de corais. Os gerentes podem considerar uma restrição temporária na colheita de espécies herbívoras importantes para maximizar a chance de que as populações de corais sejam capazes de se recuperar sem a pressão adicional da competição excessiva com as algas.
Restauração de herbívoro
Nos casos em que as populações de herbívoros foram reduzidas por pesca excessiva ou doença, a restauração ativa pode ser a maneira mais viável de reconstruir as populações ao nível necessário para prevenir ou reverter uma mudança de fase. Populações esgotadas de ouriços-do-mar têm sido o foco de testes de recuperação assistida em alguns lugares onde são uma das principais fontes de herbivoria (o que pode ser sintomático de populações esgotadas de peixes herbívoros), mas ainda não houve nenhum exemplo de restauração em larga escala bem-sucedida .
O peixe-papagaio controla o crescimento de algas e mantém o substrato do recife para o recrutamento de corais. Foto © Jeff Yonover
Para controlar a superabundância de algas marinhas em recifes de corais em Maui, Hawai'i, o Área de Manejo de Pesca do Herbívoro Kahekili foi estabelecido. Ele foi projetado para aumentar a abundância local de certos peixes herbívoros e ouriços-do-mar por meio de métodos de gerenciamento de pesca. Por exemplo, ouriços juvenis criados em incubatórios (Tripneustes gratilla) foram libertados no recife para pastar as algas invasivas e promover a recuperação do recife.
Vídeo: Usando Herbívoros para Salvar um Recife (2: 39)
Darla White, Divisão de Recursos Aquáticos do Estado do Havaí, descreve como as pescarias são gerenciadas para a resiliência dos recifes.
Os controles naturais de algas marinhas são destinados a ajudar o ecossistema marinho na área a retornar a um equilíbrio saudável. A área de manejo proíbe a pesca de qualquer peixe nas seguintes famílias: Kyposidae (mariscos), Scaridae (parrotfishes) ou Acanthuridae (peixes cirurgiões) ou quaisquer ouriços-do-mar.