populações selvagens

As gaiolas de aquicultura costeira têm potencial para causar impactos aos estoques silvestres, por estarem localizadas em águas marinhas compartilhadas e conterem espécies alimentadas em um espaço confinado. Se não houver planejamento e gestão adequados, os impactos potenciais aos estoques selvagens que podem ocorrer incluem: remoção de espécies selvagens para uso como alevinos, fugas de peixes de viveiro, emaranhamento de espécies selvagens e impactos na alimentação. Discutimos esses impactos potenciais da aquicultura de peixes finos e protocolos para minimizar esses impactos aos ecossistemas costeiros abaixo.

Se geridas de maneira adequada e os impactos minimizados, as gaiolas nas águas costeiras podem se tornar dispositivos de agregação de peixes (FADs) e, potencialmente, fornecer valor ao habitat. As algas crescerão na estrutura das gaiolas, o que atrairá pequenos zooplânctons que, por sua vez, atrairão pequenos peixes e crustáceos. Esses pequenos organismos acabarão por atrair predadores maiores para a estrutura, criando assim um pequeno ecossistema em torno do FAD. Gaiolas de peixes costeiros manejadas adequadamente têm o potencial de atrair peixes para uma área que de outra forma não teria peixes. ref

Fonte de alevinos e reprodutores

Os reprodutores são muitas vezes produzidos em incubatórios terrestres, onde peixes e outras espécies são criados para produzir larvas e crescem até um tamanho grande o suficiente para serem transferidos para instalações de engorda.. No entanto, em alguns locais e para algumas espécies, os sistemas de produção aquícola realizam o que às vezes é chamado de “pecuária”. Esta forma de aquacultura baseia-se na captura de unidades populacionais jovens selvagens como alevinos ou sub-adultos que serão realocados por um longo período para gaiolas oceânicas e alimentados até serem levados ao mercado. Espécies que comumente dependem desse método são o peixe-leite, o atum, as espécies de cauda amarela (seriola) e os crustáceos.

De uma perspectiva ecológica, os métodos baseados em incubadoras para a aquicultura são geralmente fortemente preferíveis às técnicas de pecuária. A extração de grandes quantidades de espécies juvenis da natureza pode impactar negativamente as populações locais - em particular, a reprodução do estoque e a abundância geral, se realizada em grande escala. A pecuária pode impactar a cadeia alimentar e ter efeitos em todo o ecossistema marinho. Além disso, o armazenamento de espécies selvagens em um sistema de cultivo intensivo pode criar um risco de biossegurança e potencialmente introduzir doenças.

Muitos desses possíveis problemas ambientais podem ser mitigados com a obtenção de alevinos e juvenis de um sistema de incubatório fechado confiável, onde a equipe tenha controle sobre o ciclo de vida dos adultos e larvas. ref Nos sistemas de incubação, os adultos mantidos em cativeiro são usados ​​para produzir juvenis, que por sua vez são transferidos para gaiolas marinhas para crescer. Ao usar espécies criadas em incubatório, o gerente da fazenda não depende de populações selvagens para estocar gaiolas, com exceção do fornecimento de reprodutores adultos selecionados.

 

Fugas

Como a aquicultura ocorre no ambiente marinho e próximo à costa, se uma gaiola ou rede quebrar ou não houver cuidado durante as operações de colheita ou transferência de estoque, o estoque cultivado pode escapar para a natureza. Esses eventos de fuga também são conhecidos como “derramamento”. Existem vários impactos ecológicos que um evento de fuga pode causar: alteração da dinâmica da cadeia alimentar, transferência de doenças para populações selvagens e impactos genéticos em populações selvagens por meio de cruzamentos com espécies selvagens. Se o estoque fugitivo estabelecer uma população na natureza, é possível que eles possam competir com outras espécies selvagens ou transmitir doenças para populações selvagens. Espécies em fuga também podem cruzar com estoques selvagens e, dependendo do status das espécies cultivadas, podem alterar geneticamente ou enfraquecer estoques selvagens. ref

Esses problemas ambientais e genéticos podem ser mitigados pelo gerenciamento adequado da gaiola, incluindo a avaliação regular das condições das gaiolas e a garantia de que os reparos sejam concluídos quando necessário. Se as redes não forem mantidas e se enfraquecerem, ocorrerão fugas. No entanto, se o gerente for proativo na proteção da saúde geral e da condição das redes, os escapes serão minimizados.

 

Enredamentos de espécies protegidas

Os impactos das operações de aquicultura em espécies de interesse, como mamíferos marinhos (dugongos, golfinhos, baleias), tartarugas marinhas e aves marinhas também devem ser considerados. Dado que a maioria das operações de aquicultura são caracterizadas por locais fixos e possuem linhas de amarração tensionadas, a maioria das operações de peixes marinhos são geralmente caracterizadas como tendo um baixo risco de emaranhamento em comparação com outras atividades com linhas à deriva ou não tensionadas, como pesca em maconha ou redes de emalhar.

 

alimentação

A alimentação da aquicultura é um dos motores mais importantes da sustentabilidade na criação de peixes. A ração também tende a ser o componente mais caro das operações agrícolas e muitas vezes ainda depende de farinha e óleo de peixe provenientes de estoques selvagens de peixes. Em muitos países e fazendas de pequena escala, peixes inteiros, aparas de peixes e / ou resíduos de abate de animais podem ser usados ​​como ração ao invés de pellets comerciais. O uso de rações não especializadas pode reduzir a qualidade da água, pois esses materiais podem se dissolver e decompor facilmente na coluna d'água ou no fundo do mar, levando ao acúmulo de detritos orgânicos que podem impactar o ecossistema circundante.

Usar essas rações em vez de pellets comerciais é ecológica e economicamente ineficiente, pois podem ocorrer taxas de crescimento mais baixas porque não fornecem os requisitos nutricionais mínimos para as espécies cultivadas. Além disso, ao usar material orgânico que não passou por algum nível de processamento ou esterilização como alimento, o operador da fazenda pode introduzir patógenos e parasitas. ref Os procedimentos de gestão adequados devem incluir a procura de pellets comerciais para reduzir o impacto ambiental da fazenda. A gestão deve certificar-se de que os peixes consomem tanto alimento quanto possível, pois os pellets não consumidos podem afundar no fundo do mar ou flutuar com a corrente, ambos podem ter impactos ambientais na área local.

Um parâmetro que é muito importante ter em mente é FIFO, ou Fish In-Fish Out. Este parâmetro indica quanto peixe forrageiro selvagem é necessário para produzir uma certa quantidade de peixes cultivados. No caso do salmão, são necessários 0.82 kg de peixes forrageiros para produzir 1 kg de salmão de viveiro e 0.53 kg para produzir 1 kg de peixes marinhos em geral. ref

 

 
Além disso, espécies como bivalves e algas não requerem alimentação e podem realmente melhorar a qualidade da água através da alimentação do filtro e da absorção de nutrientes. Essas espécies removem nutrientes (incluindo nitrogênio e fósforo) por meio da absorção no tecido e na casca, que é então removida do corpo d'água durante a colheita. Os bivalves contribuem para a clareza da água filtrando matéria orgânica e particulada da coluna de água. Esses processos podem ajudar a mitigar os impactos antropogênicos na qualidade da água e diminuir a probabilidade de eutrofização que pode ser causada por práticas insustentáveis ​​de alimentação de peixes.