Impactos nos estoques silvestres

As gaiolas de aquicultura costeira têm potencial para causar impactos aos estoques silvestres, por estarem localizadas em águas marinhas compartilhadas e conterem espécies alimentadas em um espaço confinado. Se não houver planejamento e gestão adequados, os impactos potenciais aos estoques selvagens que podem ocorrer incluem: remoção de espécies selvagens para uso como alevinos, fugas de peixes de viveiro, emaranhamento de espécies selvagens e impactos na alimentação. Discutimos esses impactos potenciais da aquicultura de peixes finos e protocolos para minimizar esses impactos aos ecossistemas costeiros abaixo.

Se geridas de maneira adequada e os impactos minimizados, as gaiolas nas águas costeiras podem se tornar dispositivos de agregação de peixes (FADs) e, potencialmente, fornecer valor ao habitat. As algas crescerão na estrutura das gaiolas, o que atrairá pequenos zooplânctons que, por sua vez, atrairão pequenos peixes e crustáceos. Esses pequenos organismos acabarão por atrair predadores maiores para a estrutura, criando assim um pequeno ecossistema em torno do FAD. Gaiolas de peixes costeiros manejadas adequadamente têm o potencial de atrair peixes para uma área que de outra forma não teria peixes. ref

Fonte de Fry

Os alevinos ou alevinos são frequentemente produzidos em um incubatório terrestre, onde os peixes são criados para produzir larvas e crescidos até um tamanho grande o suficiente para serem transferidos para instalações de cultivo. No entanto, em alguns locais e para algumas espécies, os sistemas de produção de aquicultura realizam o que às vezes é chamado de “pecuária”. Esta forma de aquicultura depende da captura de peixes selvagens jovens como alevinos ou subadultos que serão realocados por um período prolongado em gaiolas oceânicas e alimentados até serem colocados no mercado. As espécies que geralmente contam com esse método são o peixe-leite, o atum, a espécie de cauda amarela (seriola) e os crustáceos.

De uma perspectiva ecológica, os métodos baseados em incubatórios para peixes finos são geralmente preferíveis às técnicas de pecuária. Extrair grandes quantidades de alevinos da natureza pode impactar negativamente as populações locais - em particular, a reprodução do estoque e a abundância geral, se conduzida em grande escala. A pecuária pode impactar a teia alimentar e ter efeitos de gotejamento em todo o ecossistema marinho. Além disso, armazenar peixes selvagens em um sistema de cultivo intensivo pode criar um risco de biossegurança e potencialmente introduzir doenças.

Muitos desses possíveis problemas ambientais podem ser mitigados obtendo os alevinos de um sistema de incubatório fechado confiável, onde a equipe tem controle sobre o ciclo de vida dos adultos e larvas. ref Em sistemas de incubação, adultos mantidos em cativeiro são usados ​​para produzir peixes jovens, que por sua vez são transferidos para gaiolas marinhas para crescer. Ao usar alevinos criados em incubatório, o gerente da fazenda não depende de populações selvagens para criar gaiolas, com exceção do abastecimento de reprodutores adultos selecionados.

Fugas

Como a aquicultura de peixes ocorre no ambiente marinho, se uma gaiola ou rede quebrar ou se não houver cuidado durante as operações de colheita ou transferência de peixes, os peixes cultivados podem escapar para a natureza. Esses eventos de fuga também são conhecidos como "derramamento". Existem vários impactos ecológicos que um evento de fuga pode causar: alteração da dinâmica da teia alimentar, transferência de doenças para populações selvagens e impactos genéticos em populações selvagens por meio do cruzamento com espécies selvagens. Se os peixes que escaparam estabelecerem uma população na natureza, é possível que eles possam competir com outras espécies selvagens ou transmitir doenças às populações selvagens. Os peixes que escaparam também podem cruzar com estoques selvagens e, dependendo do status das espécies cultivadas, podem alterar geneticamente ou enfraquecer os estoques selvagens. ref

Esses problemas ambientais e genéticos podem ser mitigados pelo gerenciamento adequado da gaiola, incluindo a avaliação regular das condições das gaiolas e a garantia de que os reparos sejam concluídos quando necessário. Se as redes não forem mantidas e se enfraquecerem, ocorrerão fugas. No entanto, se o gerente for proativo na proteção da saúde geral e da condição das redes, os escapes serão minimizados.

Enredamentos de espécies protegidas

Os impactos das operações de aquicultura em espécies de interesse, como mamíferos marinhos (dugongos, golfinhos, baleias), tartarugas marinhas e aves marinhas também devem ser considerados. Dado que a maioria das operações de aquicultura são caracterizadas por locais fixos e possuem linhas de amarração tensionadas, a maioria das operações de peixes marinhos são geralmente caracterizadas como tendo um baixo risco de emaranhamento em comparação com outras atividades com linhas à deriva ou não tensionadas, como pesca em maconha ou redes de emalhar.

alimentação

A alimentação da aquicultura é um dos motores mais importantes da sustentabilidade na criação de peixes. A ração também tende a ser o componente mais caro das operações agrícolas e muitas vezes ainda depende de farinha e óleo de peixe provenientes de estoques selvagens de peixes. Em muitos países e fazendas de pequena escala, peixes inteiros, aparas de peixes e / ou resíduos de abate de animais podem ser usados ​​como ração ao invés de pellets comerciais. O uso de rações não especializadas pode reduzir a qualidade da água, pois esses materiais podem se dissolver e decompor facilmente na coluna d'água ou no fundo do mar, levando ao acúmulo de detritos orgânicos que podem impactar o ecossistema circundante.

Usar essas rações em vez de pellets comerciais é ecológica e economicamente ineficiente, pois podem ocorrer taxas de crescimento mais baixas porque não fornecem os requisitos nutricionais mínimos para as espécies cultivadas. Além disso, ao usar material orgânico que não passou por algum nível de processamento ou esterilização como alimento, o operador da fazenda pode introduzir patógenos e parasitas. ref Os procedimentos de gestão adequados devem incluir a busca de pelotas comerciais para reduzir o impacto ambiental da fazenda. O manejo deve garantir que o máximo possível de ração seja consumido pelos peixes, já que as pelotas não consumidas podem afundar no fundo do mar ou flutuar com a corrente, o que pode causar impactos ambientais na área local.

Um parâmetro que é muito importante ter em mente é FIFO, ou Fish In-Fish Out. Este parâmetro indica quanto peixe forrageiro selvagem é necessário para produzir uma certa quantidade de peixes cultivados. No caso do salmão, são necessários 0.82 kg de peixes forrageiros para produzir 1 kg de salmão de viveiro e 0.53 kg para produzir 1 kg de peixes marinhos em geral. ref