Outplanting
A fase de plantio é um passo crucial nos esforços de jardinagem de corais, onde os corais são transportados dos viveiros e presos de volta aos habitats dos recifes.
Coral staghorn de Outplanting no parque nacional seco de Tortugas. Foto © Carlton Ward
O plantio também pode ser a parte mais cara e trabalhosa dos esforços de restauração de corais devido às longas horas e muitas pessoas precisam usar SCUBA e barcos. Portanto, esta fase deve ser realizada com planejamento cuidadoso para minimizar a perda de corais criados em berçário. Considerações importantes para maximizar o sucesso do plantio incluem:
Seleção do local de implantação
A seleção do local é um dos componentes mais importantes de um programa de restauração de recifes de coral.
Fatores a serem considerados para locais de plantio incluem:
- Condições do local (por exemplo, qualidade da água, atividade humana, abundância de predadores de corais, corais doentes)
- Presença local de espécies de corais sendo plantadas
- Condições de energia das ondas
- Acessibilidade do local do berçário
- Facilidade de plantio
Aclimatação
Dependendo da localização do berçário (por exemplo, viveiros terrestres), os corais podem precisar de um período de aclimatação antes de serem plantados na natureza. A aclimatação pode envolver os corais se ajustando à iluminação, temperatura ou turbidez do local do outplant.
Transportando Corais
Ao transportar corais do berçário para o local de implantação, reduzir o estresse dos corais é de extrema importância. Os corais devem ser transportados durante as épocas mais frias e calmas do ano, não durante períodos de estresse por calor ou aumento da atividade das tempestades.
Saúde e tamanho do transplante de coral
Os corais não devem ser plantados se apresentarem quaisquer condições anormais, como perda recente de tecido, descoloração, palidez/branqueamento ou parasitas. Por causa dos custos de manter os corais em um viveiro, é melhor plantar corais assim que eles forem grandes o suficiente para ter uma boa chance de sobrevivência após o transplante.
Métodos de Anexos
Os corais são plantados assegurando-os ao recife usando uma variedade de métodos de fixação. O método de fixação deve ser testado e será parcialmente determinado pelas espécies de coral que estão sendo plantadas, o tipo de substrato no local da planta e as condições do local. Antes de qualquer método de fixação ser usado, todos os organismos incrustantes e sedimentos devem ser removidos do substrato usando pequenas escovas de arame e raspadores.
Um coral recentemente outplanted de Ft. Lauderdale, Flórida. Foto © Tim Calver
Densidade e arranjo de transplante
Não existe um “melhor” design para plantio, pois varia entre os locais e os tipos de espécies de corais usadas. O uso de sites de referência para informar o projeto de plantio é sempre importante. Pilotar vários arranjos de densidade e espaçamento também ajudará a espalhar o risco e determinar o projeto mais adequado.
Considerações genéticas
O genótipo de corais plantados é uma consideração crítica para a recuperação de populações selvagens, pois aumenta o potencial de fertilização cruzada e a criação de indivíduos geneticamente únicos. Assim, é importante plantar uma mistura de genótipos sempre que possível.