Quando conhecemos Dave Benavente, em 2017, ele atuava como biólogo-chefe do Escritório de Qualidade Ambiental e Costeira da Comunidade das Ilhas Marianas do Norte (CNMI). Dave conheceu a Rede por meio de um colega que retornou de um treinamento da Rede e compartilhou suas experiências. Em 2017, Dave participou do treinamento da Rede sobre Integração de Serviços Ecossistêmicos na Política e Gestão de Recifes de Coral. Esta foi sua primeira oportunidade de se conectar pessoalmente com gestores de recifes de outros lugares para compartilhar lições e conselhos sobre a gestão local de recifes. Foi crucial para mim. Me capacitou a transmitir conceitos científicos à comunidade local para que aderissem. O objetivo é ajudar as pessoas a terem momentos de "emissão de luz". Dave disse. Ao retornar ao CNMI, Dave estava mais bem equipado para comunicar as necessidades à alta gerência e redigir manuais de gestão, subsídios e políticas em benefício dos recifes de corais do CNMI.
Para aprofundar seu conhecimento sobre restauração e melhorar a cobertura de corais após eventos de branqueamento em massa, Dave se matriculou posteriormente no Curso Online de Restauração de Recifes de Coral da Rede para aprender como estabelecer e administrar um viveiro. Com a orientação da equipe da Rede, ele desenvolveu o Plano de Resiliência do CNMI, que continua sendo usado para orientar o trabalho de restauração na Comunidade até hoje. Embora Dave tenha assumido uma nova função como Gerente de Projetos/Biólogo Marinho na Mariana Islands Nature Alliance, uma organização sem fins lucrativos local focada em capacitar comunidades locais para se envolverem na gestão ambiental, ele continua ativamente envolvido na manutenção de dois viveiros de corais e no treinamento de novos guardas florestais. Além disso, como professor recém-nomeado no Northern Marianas College, Dave está incorporando materiais de seus treinamentos da Rede em suas palestras sobre restauração de corais e serviços ecossistêmicos e está ansioso para compartilhar sua importância com seus alunos.
