Tempestades tropicais

Devido à grande variabilidade natural na frequência e intensidade das tempestades tropicais, é difícil determinar se a mudança climática (particularmente o aquecimento) levou a mudanças nos padrões de tempestades tropicais. No entanto, a probabilidade de que a mudança climática esteja exacerbando a frequência e a intensidade dos ciclones é alta. ref Desde meados da década de 1970, as estimativas globais da potencial destrutividade das tempestades tropicais mostram uma tendência ascendente fortemente correlacionada com o aumento da temperatura da superfície do mar tropical. ref
Tempestades tropicais causam diferentes níveis de danos aos recifes, variando de danos leves à perda total do recife. Essas tempestades podem causar alta mortalidade de corais devido à abrasão, fratura e destacamento da colônia. A mortalidade de corais freqüentemente continua após a passagem de uma tempestade porque os corais feridos são mais suscetíveis a doenças, branqueamento e predação. Ventos fortes e inundações durante as tempestades tropicais também têm o potencial de gerar quantidades substanciais de detritos e poluição que danificam ainda mais os recifes de coral.
Impactos ecológicos e socioeconômicos
Na última década, as tempestades tropicais afectaram em média 20.4 milhões de pessoas anualmente e causaram perdas económicas directas anuais médias de 51.5 mil milhões de dólares americanos (CRED in Krichene e outros 2023).
O impacto físico direto de tempestades e precipitação inclui:
- Quedas de energia, água e gás
- Danos à infraestrutura, como edifícios, estradas e casas
- Poluição dos sistemas de água potável
Em comunidades de recifes de corais costeiros, a perda de cobertura e estrutura de recifes de corais reduz severamente os serviços de proteção contra inundações. Um estudo de Porto Rico revela que os impactos dos furacões Maria e Irma em 2017 resultaram em aumento de inundações anuais em terra, afetando mais de 4000 pessoas e resultando em mais de US$ 180 milhões em impactos econômicos diretos e indiretos. ref
Tais impactos afetam a segurança alimentar, a saúde humana, as economias locais dependentes dos recifes e o bem-estar, e, de modo geral, levam à redução da resiliência socioeconômica das comunidades costeiras.
Estratégias de Gestão
Abordar os impactos de forma rápida e eficaz é fundamental para aumentar a probabilidade de que os recifes de coral sejam capazes de se recuperar desses distúrbios. Para responder dessa maneira, um plano de resposta deve ser desenvolvido antes de qualquer evento.

Mergulhadores treinando para usar bolsas elevatórias como parte dos protocolos de resposta a emergências. Foto © Jennifer Adler
Saiba mais sobre planos de resposta rápida e restauração de emergência para danos causados por tempestades no Resposta rápida e restauração de emergência Disputas de Comerciais.
Leia exemplos de respostas a tempestades nos seguintes estudos de caso: