Baiolojia ya Matumbawe

Matumbawe ni viumbe hai kwenye phylum Cnidaria. Kuna aina mbili kuu za matumbawe: matumbawe laini na matumbawe ya mawe (pia huitwa "matumbawe magumu"). Matumbawe ya mawe ya utaratibu Scleractinia ni matumbawe hasa yanayohusika na uundaji wa miamba kupitia uzalishaji na usiri wa kalsiamu kaboni (kwa mfano, CaCO₃, au chokaa). Matumbawe mengi ya kujenga miamba yana uhusiano wa kimapenzi na mwani wa photosynthetic dinoflagellate uitwao zooxanthellae (au Symbiodiniaceae, hapo awali ulijulikana kama Symbiodinium). Urafiki huo unachukuliwa kuwa wa pamoja, ambapo matumbawe hutoa mazingira yanayolindwa, dioksidi kaboni (CO₂) na virutubisho (nitrojeni na fosforasi) kwa mwani, na mwani pia hutoa oksijeni (O₂) na kaboni kwenye matumbawe kupitia usanisinuru. Ingawa polyps za matumbawe zinaweza kula plankton, hupata takriban 95% ya mahitaji yao ya lishe kutokana na symbiosis na zooxanthellae.

Makoloni ya matumbawe huchukuliwa kama viumbe vya kawaida kwa sababu zinajumuisha vitengo vya morpholojia, au polyps. Njia ambazo polyp hizi zimepangwa inaamuru aina tofauti za ukuaji wa matumbawe, au maumbile. Maneno ya kawaida ya kuelezea ni pamoja na matawi, safu, kubwa, foliose, laminar, encrusting, na kuishi bure. ref

Polyps nyingi za clonal kwenye tawi Wilaya koloni huko Australia. Picha © Margaux Hein

Matumbawe yanaweza kuzaa kupitia uzazi wa kijinsia na ujinsia. Uzazi wa jinsia moja hufanyika kupitia kuchipuka, ambapo polyp ya matumbawe hugawanyika katika clones na kutengeneza polyps mbili, na kugawanyika, ambapo vipande vya makoloni ya matumbawe huvunjika au kujitenga na kisha hukaa katika eneo jipya kwenye mwamba chini ya hali inayofaa. Makoloni mapya na ya kipekee ya maumbile huundwa kupitia uzazi wa kijinsia. Kuna njia mbili za uzazi wa kijinsia: matangazo ya kuzaa (ambayo makoloni ya matumbawe hutoa mbegu na mayai ndani ya maji) na kutaga (ambayo mbolea hufanyika ndani).