Athari kwa Afya ya Binadamu

Vidudu kutoka kwa taka ya binadamu hueneza magonjwa kwa watu kupitia maji ya kunywa yaliyochafuliwa, chakula kilicholimwa katika mchanga uliochafuliwa, dagaa zilizovunwa kutoka kwa maji machafu, na kuoga na kurudia katika maji machafu. Magonjwa ya kuambukiza yatokanayo na uchafu wa binadamu ni pamoja na salmonella ya bakteria, giardia ya vimelea, na hookworm, kati ya wengine. Mfiduo pia unaweza kusababisha maambukizo kwenye masikio, macho, au kifua na magonjwa ya kichwa, kama vile upele na maambukizo ya ngozi. ref

Ishara ya onyo ya uchafu wa maji taka kwenye pwani katika Kaunti ya San Diego, California. Picha © Brian Auer

Vimelea vya magonjwa na magonjwa ya kuambukiza

Magonjwa ya kuhara, kama vile rotavirus, cholera, na typhoid, ndio wasiwasi mkubwa wa kiafya unaohusiana na uchafuzi wa maji machafu, na kusababisha vifo milioni 1.6 mnamo 2017. ref Dalili ni pamoja na upungufu wa maji mwilini na utapiamlo na kudhoofisha ukuaji wa watoto na ukuaji wa akili. ref Matokeo yake yanaweza kuwa shida za kiafya na athari mbaya kwa jamii nzima. Tazama kifani kutoka vijiji vya Bavu na Namaqumaqua huko Fiji kuelezea utekelezaji wa mifumo ya usafi wa mazingira ili kushughulikia milipuko ya typhoid na athari zingine za uchafuzi wa maji machafu.

Vimelea vya wadudu kwenye chaza na samakigamba wengine husababisha visa milioni 4 vya Hepatitis A na E kila mwaka, na takriban vifo 40,000 na visa vingine 40,000 vya ulemavu wa muda mrefu kutokana na uharibifu sugu wa ini. ref Katika utafiti wa hivi karibuni kando ya pwani ya Myanmar, Littman na wenzake (2020) ref iligundua vimelea vya bakteria 5,459 katika tishu za chaza, mchanga wa bahari, na maji ya bahari. Watafiti waliripoti kuwa 51% ya vimelea vya magonjwa vilivyopatikana katika sampuli za chaza walijulikana kuwa hatari na ya wasiwasi unaoibuka kwa afya ya binadamu. Kuwasiliana na taka ya binadamu inawakilisha changamoto ya dharura haswa katika maeneo yanayoendelea, na imesababisha maendeleo ya sekta ya Maji, Usafi wa Mazingira, na Usafi (WASH).

Upinzani wa Antimicrobial

Ongezeko la vimelea vya magonjwa vinavyokinza viuadudu, au "superbugs," labda ndio inayohusu athari za kiafya za binadamu tunazokabiliana nazo kuhusiana na uchafuzi wa maji machafu. Upinzani wa antimicrobial unahusika na vifo 700,000 kila mwaka, idadi ambayo inakua kwa sababu ya utunzaji duni wa viuadudu (kwa mfano, kuagiza juu ya viuatilifu), ukosefu wa usafi wa mazingira, matibabu ya maji machafu hayatoshi, na kutiririka katika mazingira. ref Superbugs hutokana na matumizi mabaya ya viuatilifu kutibu ugonjwa. Kama vijidudu sugu vinavyozaa, idadi ya watu inakua na upinzani mkubwa kwa viuatilifu. Ikiwa haikutibiwa vizuri, superbugs hizi mpya zinaingia kwenye mazingira. Ni kitanzi hatari cha maoni, ugonjwa, viuatilifu, kupunguka, na mfiduo. Kuboresha matibabu ya maji taka na maji taka ni sehemu muhimu ya kushughulikia tishio kubwa kwa sababu mimea ya matibabu ya maji machafu inaweza kuwa mahali ambapo upinzani huu unakua.

Vichafu vingine

Mbali na vimelea vya magonjwa, vifaa vingine vya maji machafu-kama viwango vya juu vya virutubisho, metali nzito, na uchafuzi wa wasiwasi unaoibuka (CECs) - ni hatari kwa watu. Mifano ya CECs na athari kwa watu:

• metali nzito inaweza kuingizwa wakati watu wanakula samaki na samakigamba. Kwa muda, metali hukusanya na kusababisha uharibifu wa viungo na kuingilia kati na kazi muhimu za mwili. ref
• Madawa, bidhaa za utunzaji wa kibinafsi, na bidhaa za kusafisha kaya zinaweza kuvuruga mfumo wa endocrine, na kusababisha athari mbaya kwa afya ya uzazi. ref
• Karenia brevis, dinoflagellate ya baharini inayosababisha mawimbi mekundu, hutengeneza sumu ya pombe ambayo inaweza kutawanyika kama chembe nzuri hewani. Sumu hizi zimehusishwa na kuongezeka kwa matukio ya pumu, na ongezeko la 40% katika uandikishaji wa chumba cha dharura kwa ugonjwa wa utumbo wakati wa hafla za wimbi nyekundu. ref
• Nitrates katika maji ya kunywa inaweza kusababisha Methemoglobinemia kwa watoto, ambapo mwili hutengeneza methemoglobini iliyozidi (aina ya hemoglobini) na haiwezi kutoa oksijeni vyema. Uchunguzi wa hivi karibuni umeunganisha nitrati katika maji ya kunywa na koloni, ovari, tezi, figo, na saratani ya kibofu cha mkojo kwa watu wazima. ref Kwa kweli, tafiti nyingi zimeonyesha kuwa hatari kubwa ya saratani hufanyika na nitrati katika viwango chini ya kiwango cha Amerika cha sehemu 10 kwa milioni. ref Utafiti wa Kidenmaki uliripoti kuongezeka kwa hatari ya saratani ya koloni na viwango vya nitrati juu ya sehemu 3.87 kwa milioni. ref
• Pseudo-nitzchia australiis, aina ya mwani, hutoa asidi ya domoiki ambayo inakusanya katika viumbe vya majini na husababisha shida ya neva inayoitwa Amnesic Shellfish Poisoning (ASP) kwa wanadamu. Kama sumu nyingine nyingi zinazosababishwa na mwani, dozi ndogo kwa muda mwishowe husababisha dalili. Katika kesi ya ASP, hii ni pamoja na mshtuko, kuona ndoto, kupoteza kumbukumbu, na kutapika. ref

Mbali na kuwafanya watu kuwa wagonjwa, uchafuzi huu unahatarisha uvuvi na miamba ya matumbawe, na kusababisha madhara zaidi kwa watu wanaowategemea chakula, maisha, na ulinzi wa pwani.

Matokeo ya moja kwa moja ya Afya

Vituo vya wazi vya kujisaidia na usafi salama (bila taa au faragha) vinahusu hasa wanawake, na kutengeneza fursa za unyanyasaji au unyanyasaji. Tofauti za kijinsia zinazotokana na ukosefu wa usafi wa mazingira huongezeka wakati wasichana hukosa kwenda shuleni wakati wa hedhi au wanawake hutumia muda mwingi kupata maji safi ya kunywa.

Wakati taka ghafi ya binadamu na maji machafu yaliyotibiwa kwa sehemu yanatoa vitisho muhimu zaidi kwa afya ya binadamu, hatari pia zipo katika mazao ya maji machafu yaliyotibiwa pia. Utoaji wa biosolidi huweka idadi ya watu walio karibu katika hatari ya kuvuta pumzi au kumeza vimelea vya hewa. ref

Usafi salama umefafanuliwa na Programu ya Pamoja ya Ufuatiliaji (JMP) kama mifumo inayoshughulikia mlolongo mzima wa huduma ya usafi wa mazingira. Usafi ulioboreshwa unajumuisha uzingatiaji wa taka zaidi ya vitu kwenye tovuti. Kuwasiliana na taka za binadamu wakati wa ukusanyaji na matibabu, au kwa sababu ya ukosefu wa ukusanyaji na matibabu, imekuwa sehemu muhimu ya kutekeleza suluhisho za usafi wa mazingira, na kupunguza mawasiliano haya inazidi kutambuliwa kama muhimu kwa afya ya binadamu. Ingawa maendeleo yanafanywa, idadi kubwa ya watu ulimwenguni hawana huduma ya usafi wa mazingira ili kulinda afya ya umma. Kulingana na Shirika la Afya Ulimwenguni (WHO), karibu watu 6 kati ya 10 walipata huduma za usafi wa mazingira zilizosimamiwa kwa usalama mnamo 2017. ref

Kuvunjika kwa upatikanaji wa huduma za usafi wa mazingira ulimwenguni (picha ya kushoto) na Ngazi ya Usafi wa Mazingira (picha ya kulia) inayotumiwa na JMP kutathmini hatua za usafi wa mazingira. Chanzo: WHO na UNICEF