Ang mga invasive species ay nagdudulot ng seryosong banta sa mga coral reef ecosystem sa pamamagitan ng paglilipat ng mga katutubong species, pagbabago ng mga tirahan, at pag-abala sa balanse ng ekolohiya. Ang mga bahura sa Puerto Rico at sa buong Caribbean ay partikular na mahina dahil sa pinagsasama-samang epekto ng mga paglaganap ng sakit, pagpapaputi ng coral, labis na pangingisda, at iba pang mga stressor na hinimok ng tao. Ang mga epektong ito ay kadalasang nag-iiwan ng mga hubad na lugar sa mga bahura, na lumilikha ng mga ideal na kondisyon para sa kolonisasyon ng mga invasive na organismo tulad ng malambot na korales. Sa timog-kanlurang Caribbean, ang mga invasive na malalambot na korales ay tumubo na sa mga tirahan ng bahura at lumipat ng mga katutubong species, kabilang ang mga mabatong korales.
Latissimia ningalooensis ay matatagpuan sa gitna ng larawan, napapaligiran ng Xenia umbellata. Larawan © Daniel A. Toledo-Rodriguez
Iniuulat ng pag-aaral na ito ang pagtuklas ng bagong invasive soft coral species sa Puerto Rico: Latissimia ningalooensis, orihinal na katutubong sa Australia. Unang naobserbahan noong Marso 2024, ito ang pangalawang invasive soft coral species na iniulat sa Puerto Rico sa loob ng anim na buwan, kasunod ng Xenia umbellata noong Oktubre 2023. Kinumpirma ng genetic testing ang pagkakakilanlan ng L. ningalooensis, at ang hitsura nito ay malapit na tumutugma sa mga specimen mula sa katutubong hanay nito. Ang co-occurrence nito sa X. umbellata nagmumungkahi na ang parehong mga species ay maaaring dumating sa pamamagitan ng magkatulad na mga landas-maaaring sa pamamagitan ng kalakalan sa aquarium, pagpapadala, o pagbabalsa ng kahoy sa mga lumulutang na mga labi.
Ang pagdating ng L. ningalooensis nagtataas ng makabuluhang pag-aalala dahil ang species na ito ay kilala na lubos na paulit-ulit. Ang maagang pagtuklas ay kritikal, dahil ang pagpuksa ay nagiging halos imposible pagkatapos na ang mga species ay nagsimulang magparami.
Dahil sa mga panganib na ito, hinihimok ng mga may-akda ang isang koordinadong pagtugon sa rehiyon. Ang maagang pagtuklas ay susi: ang madalas na pagsubaybay sa reef at mabilis na pagkilala sa mga hindi katutubong species ay nag-aalok ng pinakamahusay na pagkakataon na ihinto ang isang pagsalakay bago ito kumalat. Ang pagpuksa sa unang kolonya ay maaaring ang tanging epektibong window para sa kontrol.
Upang protektahan ang mga Caribbean reef, kailangan ang patuloy na suporta para sa mga collaborative na programa sa pagsubaybay, pananaliksik sa mga potensyal na daanan ng pagpapakilala, at pag-aaral kung paano nakikipag-ugnayan ang mga invasive species sa mga native reef organism. Ang maagap, mahusay na pinondohan na pamamahala sa rehiyon ay magiging mahalaga sa pagtugon sa umuusbong na banta na ito.
Mga implikasyon para sa mga tagapamahala
- Magsagawa ng madalas na mga reef survey at magtatag ng mga protocol upang mabilis na matukoy at maalis ang mga nagsasalakay na kolonya bago sila magparami at kumalat.
- Makipagtulungan sa buong rehiyon upang magbahagi ng data, subaybayan ang mga umuusbong na pagsalakay, at bumuo ng mga diskarte sa buong rehiyon para sa pag-iwas at pagkontrol.
- Mamuhunan sa pare-pareho, mahusay na pinondohan na mga programa sa pagsubaybay na maaaring sumubaybay sa pagkalat ng mga invasive species sa paglipas ng panahon.
- Sanayin at isali ang mga diver, mangingisda, at mga grupo ng komunidad sa pagkilala at pag-uulat ng hindi pangkaraniwan o hindi katutubong species upang palawakin ang kapasidad sa pagsubaybay.
May-akda: Toledo-Rodriguez, DA, CS McFadden, NM Jiminez Marrero, JD Muñoz-Maravilla, AJ Veglia, E. Weil at NV Schizas
Taon: 2025
bioRxiv 2025.04.16.648000. doi: 10.1101/2025.04.16.648000
