Prinsipyo 3:

Protektahan ang mga kritikal na lugar na maaaring magsilbing maaasahang mapagkukunan ng binhi para sa muling pagdadagdag at pangangalaga ng ekolohikal na pag-andar. Ref Ang mga kritikal na lugar (ibig sabihin, ang mga komunidad at mga sistema na natural na nakaposisyon upang makaligtas) ay mahalaga upang maprotektahan dahil ang mga lugar na ito ay nagsisilbing mga refuges upang ma-secure at mapanatili ang mga pinagkukunan ng larva na kailangan upang palitan muli ang mga nasirang lugar.

Ang mga sumusunod na kritikal na lugar ay nagbibigay ng mahahalagang function ng ecosystem at dapat isaalang-alang para sa pagsasama sa mga MPA:

• Lugar na maaaring natural na maging mas lumalaban o nababanat sa pagbabago ng klima
• Mga pinagmumulan ng larvae at spawning aggregations: Kapag ang mga hayop ay nagsasama-sama, sila ay partikular na mahina at kadalasan ang mga dahilan kung bakit sila pinagsasama-sama ay mahalaga sa pagpapanatili ng populasyon. Samakatuwid, ang mga pangunahing site kung saan ang mga hayop ay nagsasama-sama o nagsasama-sama ay dapat protektahan upang makatulong sa pag-secure at/o pagpapanumbalik ng natural na balanse ng mga populasyon sa mga komunidad
• Ang mga halaman sa nursery at pag-aanak ng mga isda at iba pang mga organismo ng dagat: Ang mga lugar na ito ay maaaring maging mahalagang mapagkukunan ng larvae para sa iba pang mga lugar. Ang proteksyon ng mga mahalagang pinagkukunan ng pag-aanak (halimbawa, mga nursery at pag-aanak na lugar), at proteksyon ng mga lugar na makakatanggap ng mga rekrut at maging mga hinaharap na potensyal ng mga potensyal na nagpapabilis, ay mahalagang mga target para sa mga nagtataguyod sa sarili na mga MPA. Ang mga lugar na pinagtutuunan bilang isang kanlungan mula sa pangingisda para sa mga indibidwal ng ilang mga species ay humantong sa isang pagtaas sa bilang ng mga mas malaki, mas lumang mga indibidwal na nagdala ng isang mas mahalagang papel para sa pagpaparami sa komunidad, at maaari ring potensyal na kumilos bilang mga pinagkukunan ng propagules para sa iba pang mga lugar
• Mga tirahan para sa pag-unlad at pagpapakain at iba pang pangunahing tirahan sa ilang partikular na yugto ng buhay para sa mga species: Gumagamit ang mga marine species ng iba't ibang tirahan sa iba't ibang yugto ng buhay. Dapat isaalang-alang ang mga developmental at feeding area sa disenyo ng MPA dahil may mahalagang papel ang mga ito sa pagpapanatili ng mga proseso ng ecosystem
• Mga koridor ng paglilipat: Maraming malalaking hayop sa dagat (tulad ng mga whale, predatory fish, turtle) na sumusunod sa mga partikular na ruta kapag sila ay lumipat (para sa pagpapakain, paglalagay, pagpapanganak, o pag-aanak) mula sa isang lugar patungo sa isa pa. Mahalagang isama ang mga migration corridors na ito sa MPA kung posible
• Mga tirahan para sa bihira o nanganganib na mga species (hal., mga lugar na pugad ng pagong): Ang mga ito ay partikular na nasa panganib at ang pagsasama ng mga site na ito sa loob ng network ay makakatulong na matiyak na ang lahat ng mga halimbawa ng biodiversity at mga proseso ng ecosystem ay protektado

Artisanal marker para sa berdeng pugad ng pagong. Larawan © Jason Houston