Jennifer Olbers

Isang Reef Resilience Network Manager's Story

iSimangaliso Wetland Park, South Africa

Buhay sa dagat sa Sodwana Bay. Larawan © Jennifer Olbers

Na-save mula sa pagmimina ng dune noong 1999, ang iSimangaliso Wetland Park ay sumasaklaw sa 1,328,901 ektarya at sumasaklaw sa mga lawa, estero, swamp forest, coastal dunes, at malinis na komunidad ng coral reef. Ang iSimangaliso Wetland Park ay ang unang United Nations Educational, Scientific, and Cultural Organization (UNESCO) World Heritage Site. Bagama't kilala ito sa pambihirang pagkakaiba-iba ng mga species at magagandang tanawin na nilikha ng isang mosaic ng mga anyong lupa, ang parke ay nahaharap sa mga banta mula sa pag-uusap sa lupa, magkasalungat na paggamit ng lupa, at iba pang mga panggigipit. Nasa loob ng parke ang Sodwana Bay, na inuri bilang isa sa mga nangungunang dive site sa mundo ng Professional Association of Diving Instructors (PADI), na binibisita ng humigit-kumulang 35,000 scuba diver bawat taon. Ang bay ay tahanan ng maraming pelagic species ng game fish at endangered species ng mga pating, ray, pagong, at isda.

Kilalanin ang Manager

Jennifer Olbers SCUBA diving. Larawan © Jennifer Olbers

Si Jennifer Olbers, Ezemvelo KZN Wildlife Marine Ecologist, ay sumusubaybay at namamahala sa mga marine ecosystem na matatagpuan sa iSimangaliso Wetland Park na may pagtuon sa Sodwana Bay. Pagkatapos ng mga taon ng pagsubaybay sa mga marine community ng Sodwana Bay, napansin ni Jennifer ang pagbabago sa kalusugan ng coral reef at mga komunidad ng isda, na nagdulot ng pangangailangan para sa pangmatagalang data upang idokumento ang mga pagbabagong ito at ipaalam ang mga desisyon sa pamamahala sa hinaharap.

Suporta sa Reef Resilience Network

Pagsasanay sa Reef Resilience Network sa Zanzibar. Larawan © Jennifer Olbers

Noong 2013, dumalo si Jennifer sa isang pagsasanay sa Reef Resilience Network (ang Network) sa Zanzibar upang mapahusay ang kanyang mga kasanayan sa komunikasyon at pagpapadali upang bumuo ng mas matibay na pakikipag-ugnayan sa mga lokal na dive operator. Dumalo rin siya sa pagsasanay upang kumonekta sa iba pang mga coral reef manager na nagtatrabaho sa Western Indian Ocean at alamin ang tungkol sa kanilang mga hamon sa rehiyon at mga kasanayan sa pamamahala.

Bilang bahagi ng pagsasanay, natapos ni Jennifer ang isang apat na buwang online na kurso sa mga konsepto ng reef resilience. Sa panahon ng online na kurso, nakipagtulungan si Jennifer sa mga dalubhasa sa coral reef at Network mentor upang bumuo ng isang plano sa pagtugon sa coral bleaching para sa South Africa. Gayunpaman, habang binabalangkas ang plano sa pagtugon sa pagpapaputi, nalaman niyang kulang ang dami ng data sa mga coral reef ecosystem ng parke at ini-redirect ang kanyang mga pagsisikap patungo sa pagbuo ng pamamaraan ng pagsubaybay sa reef resilience. Ito ay humantong sa paglikha ng iSimangaliso Reef Resilience Program, na naglalayong idokumento ang mga pangmatagalang uso kung paano nagbabago ang mga reef sa parke sa spatially at temporal at upang matukoy ang mga pinaka-nababanat na mga site sa loob ng mga sinusubaybayang lugar. Sa patuloy na suporta at feedback mula sa mga eksperto at tagapayo sa coral reef, bumuo si Jennifer ng isang pamamaraan sa pagsubaybay para sa parke na medyo madaling ipatupad, nakatutok sa mga partikular na pamantayan upang matiyak na pare-pareho ang pangongolekta ng data, at nangangailangan ng kaunting oras na pangako.

"Ang mga natural na epekto ay mas matindi kaysa dati. Ang mga bahura ay mas madalas na binubugbog ng malalaking alon, ang average na temperatura ng tubig ay mas mataas, at ang pinakamababang temperatura ay mas mababa. Ang mga korales ay nagpapakita ng mas mataas na mga indikasyon ng stress.

—Jennifer

Mga Tagumpay at Mga Susunod na Hakbang

Nagtatanghal si Jennifer sa isang workshop sa Reef Resilience sa South Africa. Larawan © Jennifer Olbers

Pagkatapos ng pagsasanay, nakatanggap si Jennifer ng seed funding grant mula sa Network para i-coordinate at mapadali ang dalawang monitoring method training workshops para sa mga lokal na dive operator at ilunsad ang iSimangaliso Reef Resilience Program. Ang iSimangaliso Program ay isang proyekto sa agham ng mamamayan na kinasasangkutan ng siyam na dive operator na nagboluntaryong mangolekta ng data sa Sodwana Bay gamit ang reef resilience monitoring methodology na binuo ni Jennifer kasama ng mga eksperto sa panahon ng pagsasanay.

Sa mga workshop, ipinakilala ni Jennifer ang mga lokal na dive operator sa mga konsepto ng reef resilience at binigyan sila ng manu-manong pamamaraan ng pagsubaybay at mga kinakailangang materyales at kagamitan para sa pangongolekta ng data. Bago ang mga workshop na ito, nakita ng mga kawani ng konserbasyon at parke na mahirap makuha ang tiwala at suporta ng mga lokal na operator ng dive. Sa pamamagitan ng pag-imbita sa mga dive operator na lumahok sa mga workshop na ito at pagsali sa kanila sa pamamahala ng parke, nagsimulang bumuti ang mga relasyon, at nagsimulang bumuo ng tiwala.

"Ang pakikipagtulungan sa mga dive operator ay naging mas madali dahil sa mga kasanayan sa komunikasyon at pagpapadali na natutunan ko mula sa pagsasanay sa Reef Resilience Network."

—Jennifer

Sa pamamagitan ng paggamit ng mga tool at mapagkukunan mula sa pagsasanay sa Network, nagawang pahusayin ni Jennifer ang mga ugnayan sa mga dive operator at dagdagan ang kanilang pagpayag na makipagtulungan sa mga proyekto sa parke. Upang maisulong ang iSimangaliso Reef Resilience Program, nagsimulang makipagtulungan si Jennifer sa Park Management Authority sa kontrata ng operator ng 2018–2019 upang isama ang isang sugnay na nagsisiguro na ang iSimangaliso Reef Resilience Program ay ipinapatupad ng mga dive operator. Sa pamamagitan ng pagbibigay ng suporta at patnubay sa Park Management Authority sa panahon ng pagbuo ng clause na ito, tumulong si Jennifer na magtatag ng isang pormal na mekanismo upang mangolekta ng sapat na data sa mga ecosystem ng coral reef ng Sodwana Bay at isangkot ang mga dive operator sa pamamahala ng yamang dagat.

Si Jennifer ay kasalukuyang nagtatrabaho para sa WILDOCEANS, isang programa ng WILDTRUST, bilang isang Senior Marine Conservation Scientist. Gumagana ang WILDTRUST upang protektahan ang biodiversity at bumuo ng socio-ecological resilience sa southern Africa at Western Indian Ocean. Sinusuportahan ni Jennifer ang dalawang proyekto ng shark at ray, isa sa pagpapabuti ng patakaran at batas sa mga tubig-dagat ng South Africa at ang isa ay nakatuon sa paglikha ng mga lugar ng santuwaryo upang protektahan ang mga kritikal na tirahan para sa mga pating at ray. Sa kanyang kasalukuyang trabaho, ginagamit ni Jennifer ang kanyang mga kasanayan sa pagpapadali at pagpaplano ng workshop, tulad ng mga pagsasanay sa "ice breaker" at pagbuo ng mga agenda ng proseso upang gabayan ang talakayan, na natutunan niya sa pagsasanay sa Network. Ang mga kasanayang ito ay napatunayang napakahalaga sa kanyang trabaho.

Sodwana Bay. Larawan © Jennifer Olbers