草食動物身份對加勒比珊瑚礁藻類演替和珊瑚生長的影響

2014 年 4 月 1 日

這項研究在兩年內進行了兩項實驗，以評估食草動物身份和物種豐富度如何影響藻類群落的補充和初級演替以及對珊瑚生長的級聯效應。相同密度和質量的單一物種或混合物種的草食性魚類被封閉在重複中，4m² 在佛羅里達礁島礁 17 米深的網箱中，監測了新基質上的藻類群落髮育和珊瑚生長。

研究結果表明，對於經歷初級演替的群落（類似於珊瑚因漂白、疾病或風暴破壞而死亡後產生的新底物），食草動物強烈的物種特異性效應限制了後期演替藻類的豐度，並促進了早期演替物種，如絲狀藻類藻類草坪。由於魚類之間的互補性攝食，食草動物的豐富度對已建立的社區影響很大；這種補充餵養不僅影響了海藻，還增強了珊瑚的存活和生長。食草魚類的物種特異性影響表明，物種豐富的食草動物群對於提供珊瑚礁從珊瑚白化和風暴破壞等常見乾擾中恢復所需的恢復力至關重要。