這項研究評估了 2015 年至 2016 年厄爾尼諾事件期間基里蒂馬蒂珊瑚礁長期熱浪之前、期間和之後不同人為乾擾水平梯度的珊瑚群落組成、白化和死亡率。 長達一年的熱浪使整個環礁島的氣溫持續升高，使該研究能夠評估熱應激對人類干擾梯度的影響。 之前很少有研究評估局部干擾如何調節熱應激對珊瑚礁的影響，而那些研究確實得出了相互矛盾的結果。
在厄爾尼諾事件發生之前，Kiritmati 珊瑚礁的珊瑚覆蓋率從 62% 到 1.6% 不等。 決定珊瑚覆蓋差異的主要因素是長期的人類干擾——干擾較多的地區珊瑚覆蓋較少。
社區層面的影響
所有珊瑚礁地點——無論是原始的還是受到干擾的——在長達一年的熱浪中都經歷了大規模的死亡，導致近 90% 的珊瑚覆蓋面積喪失。
考慮了各種珊瑚群落的生活史策略。 具有“競爭性”生活史的珊瑚，例如鹿角珊瑚和薔薇珊瑚，能夠有效地利用資源，並且可以在生產環境中主導群落。 另一方面，具有“耐壓”生活史的珊瑚具有在長期惡劣環境中有利的特徵。
在熱浪發生之前，人類干擾程度較低的地區主要是具有競爭型生活史策略的珊瑚。 相比之下，干擾非常嚴重的地點的珊瑚覆蓋競爭力較差，而珊瑚類型的耐壓能力更強。 由於熱浪，兩種生活史（競爭型和耐壓型）的珊瑚覆蓋率均有所下降，但具有競爭性珊瑚類型的地點在熱浪期間經歷了更大的珊瑚覆蓋率損失。
個別珊瑚品種
當觀察單個珊瑚物種時，長期干擾會對珊瑚的生存產生負面影響。 在沒有人為乾擾的地區，耐逆物種的存活率高出 2-10 倍。 具有競爭性生活史策略的珊瑚對長期熱浪非常敏感，無論干擾程度如何，它們幾乎全部死亡。
評估珊瑚白化和死亡率
珊瑚白化是熱浪期間記錄的對珊瑚礁生態影響的最常見指標。 然而，通過重複採樣，這項研究能夠表明白化並不能準確預測珊瑚死亡率，因為珊瑚可以從白化中恢復。 事實上，早期白化發生率最高的物種死亡率最低，而初始白化率較低的物種最終幾乎完全死亡。
對經理人的影響
- 減少溫室氣體排放對於保護珊瑚礁免受因氣候變化而加劇的熱浪的頻率和強度的影響至關重要。 此外，管理者應採取其他增強珊瑚恢復能力的策略。
- 管理人為乾擾（特別是通過改善水質）可以提高一些珊瑚物種在熱浪期間的存活率。 然而，其他物種（例如，競爭性生活史類型）由於耐熱性低，可能會漂白。
- 耐壓珊瑚物種在熱浪期間死亡的可能性較小，因此增加了它們在珊瑚礁中的相對比例。
- 需要增加熱浪期間白化狀況和死亡率的採樣，以更好地評估生態影響。
作者：Baum, J, K. Reveret, D. Claar, K. Tietjen, J. Magel, D. Maucieri, K. Cobb, and J. McDevitt-Irwin
年份：2023
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科學進展 9：eabq5615。 土井：10.1126/sciadv.abq5615
