原則3：

保護可作為種子的可靠來源的關鍵區域，以補充和保護生態功能。 文獻 關鍵區域（即自然定位於生存的社區和系統）對於保護是重要的，因為這些區域用作保護和維護補充受損區域所需的幼蟲來源的避難所。

以下關鍵區域提供重要的生態系統功能，應考慮納入海洋保護區：

• 區 這對氣候變化自然會更具抵抗力或彈性
• 幼蟲和產卵聚集物的來源：當動物聚集時，它們特別脆弱，而且它們聚集的原因通常對維持種群至關重要。 因此，必須保護動物聚集或聚集的主要場所，以幫助確保和/或恢復社區人口的自然平衡
• 魚類和其他海洋生物的苗圃和繁殖地：這些地區可能是其他地區幼蟲的重要來源。 保護重要的繁殖來源（如苗圃和繁殖地），保護將接收新兵並成為未來產卵潛力的地區，是自我維持海洋保護區的重要目標。 作為某些物種個體捕撈避難所的源區導致在社區中繁殖起更重要作用的較大的老年人數量增加，並且還可能成為其他地區繁殖的來源。
• 物種在某些生命階段的發育和覓食棲息地和其他關鍵棲息地：海洋物種在不同的生命階段使用不同的棲息地。 MPA 設計中應考慮發育和覓食區，因為它們在維持生態系統過程中發揮著重要作用
• 遷移走廊：許多大型海洋動物（如鯨魚，掠食性魚類，海龜）在從一個地區遷移到另一個地區時（從餵養，築巢，分娩或繁殖）都遵循特定的路線。 在可能的情況下，這些遷移走廊對於包含在MPA中非常重要
• 稀有或受威脅物種的棲息地（例如，海龜築巢區）：這些地方尤其處於危險之中，將這些地點納入網絡有助於確保生物多樣性和生態系統過程的所有示例都受到保護

綠海龜巢的手工標記。 照片©傑森休斯頓