對海洋生物的影響
廢水污染的影響對 人類健康 和海洋生物。 廢水將病原體、營養物質、污染物和固體輸送到海洋中，可能導致珊瑚白化以及珊瑚、魚類和貝類的疾病和死亡。 廢水污染也會改變海洋溫度、pH 值、鹽度和氧氣水平，破壞海洋生物所必需的生物過程和物理環境。
病原體
廢水污染會增加珊瑚對致病病毒、細菌或其他微生物（統稱為病原體）的暴露。 兩種最常見的珊瑚病白痘和黑帶病的爆發都與廢水污染有關。 白痘是由人類腸道病原體直接引起的 粘質沙雷氏菌，而黑帶病與污染水域中大型藻類覆蓋面積的增加密切相關。 病原體也會傷害包括貝類在內的無脊椎動物，因為它們在過濾海水時也會吸收病原體和其他污染物。
左：長有白痘的鹿角珊瑚。照片 © James Porter/美國國家科學基金會。右：患有黑帶病的對稱腦珊瑚。照片©克里斯蒂娜·凱洛格/美國地質勘探局
營養成分
營養物質是海洋生物的重要組成部分。然而，海洋環境中來自陸地污染源（如農業徑流和廢水）的過量營養物會導致珊瑚白化和疾病、珊瑚繁殖力下降、珊瑚骨骼完整性下降、珊瑚覆蓋和生物多樣性減少、浮游植物遮蔭增加和藻類過度生長。 文獻 營養物質也會傷害其他海洋無脊椎動物，包括從水中過濾營養物質以形成外殼和組織的貝類，導致貝類健康狀況下降。持續的營養負荷可能導致藻華，從而破壞珊瑚礁和沿海生態系統，並且預計由於氣候變化，藻華的頻率和規模將會增加。
2017年，長島經歷了迄今為止最強烈的棕潮（> 2.3萬個細胞/毫升），在大南灣（Great South Bay）發生了藻華。 照片©Chris Gobler
廢水中的營養物質會刺激藻類生長。 由此產生的海面藻華阻止陽光到達蟲黃藻，蟲黃藻進行光合作用，為珊瑚提供食物和氧氣。 沒有足夠的氧氣，珊瑚就無法呼吸或產生構建骨骼所需的碳酸鈣。
藻華會導致海洋變暖和酸化，並會產生可以殺死魚類、哺乳動物和鳥類的毒素，在極端情況下可能導致人類患病甚至死亡。
藻華消耗氧氣並阻擋水下植物產生氧氣所需的陽光，導致溶解氧含量低的環境稱為 缺氧. 隨著氧氣耗盡，魚和螃蟹會離開。 缺氧環境會引發珊瑚白化事件，導致珊瑚受損增加和恢復能力下降。 隨著氣候變化，這些缺氧環境的頻率和嚴重程度預計會增加。
海洋生物對輕度和重度缺氧的反應，包括生理過程、棲息地選擇和生存的變化。 注意：BBD 代表黑帶病。 資料來源：Nelson 和 Altieri 2019
固體
廢水還含有漂浮在水中的懸浮固體物質，例如分解的植物物質、藻類、礦物質和淤泥。 在海洋中，固體：
- 阻擋陽光，這會導致光合作用和珊瑚生長減少。
- 造成身體壓力，包括窒息、糧食產量減少和珊瑚繁殖減少。
- 當貝類攝入懸浮顆粒時，會堵塞過濾器。
- 水體透明度降低會擾亂繁殖並使魚類更難找到食物。
污染物
廢水中的污染物會在多個生命階段以多種方式影響珊瑚。 文獻 除草劑會損害珊瑚中的共生藻類，影響光合作用並導致白化。金屬和合成化合物（如多氯聯苯 (PCB)）對珊瑚和其他海洋生物（包括魚類）具有毒性作用，會擾亂多個生命階段的多個過程。 文獻 在珊瑚中，它們會影響繁殖、進食和生長，從而減少其他生物的棲息地選擇。在魚類中，它們透過食物網累積並增加較大魚類的死亡率。藥物也會對魚類的行為和健康產生影響。這項大類污染物的研究最近才開始，還需要做更多的工作來定義污染物及其影響。
內分泌干擾物
內分泌干擾物——影響內分泌系統的化合物——是一種特別令人擔憂的 CEC。 這些包括天然或合成的激素以及為紡織、塑料、家庭或農業用途生產的化學品。 研究已經開始顯示這些污染物對海洋生物造成傷害的方式：
- 低濃度的抗抑鬱藥已被證明會影響魚的行為並導致死亡。
- 合成激素和內分泌干擾物——如避孕藥中的雌激素或肥皂中發現的對羥基苯甲酸酯——會損害生殖能力並導致魚的攻擊傾向。
- 最近的研究已經確定了在魚類組織中生物積累的內分泌干擾物。
- 在珊瑚中，內分泌干擾物會減少卵-精子束的數量並降低生長速度。