Amerikanische Jungferninseln – Abwasserverschmutzung

Gemeinsame Bemühungen zur Bewältigung von Abwasserverschmutzung und Bedenken hinsichtlich sicherer Trinkwasserversorgung im USVI

Ort

Coral Bay, St. John, Amerikanische Jungferninseln

Die Herausforderung

Die Wasserscheide Coral Bay liegt auf der Ostseite von St. John, einer der drei Hauptinseln, die die US Virgin Islands (USVI) bilden. Es besteht aus mehreren einzigartigen Ökosystemen, darunter Wälder, Salzteiche, Strände, Mangroven, Seegraswiesen, Algenebenen und Korallenriffsysteme. Versagende Abwasseraufbereitungssysteme, abfließendes Regenwasser und freiliegender Müll sind die primären potenziellen Quellen für die Verschmutzung des Wassereinzugsgebiets in Coral Bay, USVI. Im USVI gibt es nur eine begrenzte kommunale Infrastruktur zur Trinkwasserversorgung und Abwasseraufbereitung. Weniger als 25 % der USVI-Haushalte sind an ein kommunales Wassersystem angeschlossen und 95 % der USVI-Bewohner sammeln Regenwasser und speichern es in Zisternen für den Hausgebrauch. Zisternenwasser wird im USVI und bei Escherichia coli als primäre oder ergänzende Trinkwasserquelle verwendet (E coli) wurde in einer aktuellen Studie in 80 % der Zisternenwasserproben nachgewiesen. Gemäß den Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation E. coli sollte nicht im Trinkwasser nachgewiesen werden. Unter diesen Umständen ist die ordnungsgemäße Behandlung des Zisternenwassers im USVI von entscheidender Bedeutung.

Regenwasserabflussfahne in Coral Bay, November 2018. Foto © CBCC

Auch die kommunale Abwasserversorgung ist sehr begrenzt; Die Virgin Islands Waste Management Authority (VIWMA) schätzt, dass zwischen 30 % und 60 % der USVI-Bevölkerung durch kommunale Abwasserbehandlung versorgt werden, während der Rest eine individuelle Klärgrube oder eine andere Abwasserbehandlung vor Ort nutzt. In Coral Bay gibt es keine kommunalen Wasser- oder Abwasseraufbereitungsdienste und es gibt keine Pläne für die Entwicklung einer solchen kommunalen Infrastruktur. Wenn private Abwassersysteme nicht ordnungsgemäß gebaut und gewartet werden, können sie ausfallen und zu einer Schädigung der natürlichen Ressourcen führen. Als Hauptursache für die Verschmutzung der Küstengewässer und des Grundwassers durch Krankheitserreger wird das Versagen der Abwasseraufbereitungssysteme vor Ort genannt. Darüber hinaus sind die meisten USVI aufgrund der lokalen geologischen und hydrologischen Bedingungen nicht für Kläranlagen geeignet, die für eine angemessene Behandlung auf der Filtration durch den Boden angewiesen sind. In ähnlicher Weise können alternative Abwasseraufbereitungssysteme vor Ort, die Belüftungsmethoden und anschließende Oberflächenentsorgung verwenden, aufgrund der flachen Böden an vielen Standorten im gesamten USVI möglicherweise nicht effektiv Nährstoffe auffangen. Schadstoffe aus diesen unzureichenden und ausgefallenen Systemen können die Riffe rund um die Jungferninseln schädigen. Korallenriff-Ökosysteme sind für USVI-Gemeinschaften von entscheidender Bedeutung für die Subsistenzfischerei und bieten durch den Küstenschutz vor Stürmen und Tourismus einen erheblichen Mehrwert. Allein der Rifftourismus trägt schätzungsweise 492 Millionen US-Dollar pro Jahr an direkten und indirekten Ausgaben zur USVI-Wirtschaft bei.

STJ Konventionelle OSDS-Ausfallrate Cadmus 2011

Karte der Ausfallrate herkömmlicher Abwasseraufbereitungssysteme vor Ort © The Cadmus Group 2011

Ergriffene Maßnahmen

In seiner Rolle als lokale Wassereinzugsgebietsverwaltungsbehörde ermöglicht der Coral Bay Community Council (CBCC) eine effektive Zusammenarbeit zwischen einer Vielzahl von Partnern. Durch vierteljährliche Telefonkonferenzen sowie regelmäßige Workshops und Schulungsveranstaltungen mit professionellen Interessenvertretern und Regierungsbehörden bringt CBCC verschiedene Sektoren zusammen, um Abwasserverschmutzung und Trinkwasserprobleme im USVI anzugehen. Workshops ermöglichen ein kollaboratives Stakeholder-Netzwerk, indem sie Fachleute aus allen Bereichen des Wasser- und Abwassermanagements zusammenbringen, um Probleme zu identifizieren und praktische Lösungen für das USVI zu entwickeln. Workshops, die von CBCC und anderen, darunter dem USVI Department of Natural Resources (DPNR) und Resources for Communities and People (RCAP Solutions), gemeinsam veranstaltet wurden, fanden in den Jahren 2015, 2018, 2020, 2022 und 2023 statt. Diese Veranstaltungen helfen den relevanten Agenturen und Partnern Verstehen Sie den Bedarf und die Möglichkeiten der örtlichen Wasserversorgung und Abwasserbehandlung und liefern Sie Beiträge zu den Durchsetzungspraktiken und strategischen Plänen der öffentlichen Behörden. Die Teilnehmer halten diese Workshops für äußerst wertvoll, da sie durchdachte Ideen und Lösungen anregen.

USVI Trinkwasser- und Abwasser-Workshops Juli 2023 Workshop-Gutschrift CBCC

USVI-Workshops zu Trinkwasser und Abwasser, Juli 2023, Foto © CBCC

Über 100 Organisationen sind eingeladen, an den Workshops teilzunehmen; An den Workshops im Juli 2023 nahmen mehr als 110 Teilnehmer teil (darunter eine Mischung aus persönlichen und virtuellen Teilnehmern). Die Moderatoren der Workshop-Sitzungen kommen aus einer Vielzahl von Sektoren, darunter Gebiets- und Bundesregierungen, Nichtregierungsorganisationen (NGOs), akademische und private Sektoren. Zu den Inhalten der Workshops im Juli 2023 gehörten:

Abwasserbehandlungstechnologien
Aktualisierungen der kommunalen Infrastruktur
Prüfung und Überwachung der Wasserqualität und des Abwassers
Vorschriften im Zusammenhang mit Abwasser und Trinkwasser
Methoden und Probleme zur Trinkwasseraufbereitung und -desinfektion
Betrieb, Wartung und beste Managementpraktiken für häusliche Wasser- und Abwassersysteme

USVI-Workshops zu Trinkwasser und Abwasser, Juli 2023, Foto © CBCC

Weitere Informationen zu den Workshops, einschließlich Kopien der Vorträge, finden Sie unter CBCC-Website. Als Ergänzung zu den professionellen Workshops veranstaltet CBCC einen anschließenden Workshop für Privathaushalte, um Informationen an die Community weiterzugeben, Hausbesitzer mit Ressourcen zu verbinden und die Lücke zwischen Agenturen und Endnutzern zu schließen. Die Wohnwerkstatt bietet den Bewohnern praktische Schulungen und Unterstützung beim Erlernen des Betriebs und der Wartung ihrer Trinkwassersysteme sowie Informationen, um den Bewohnern professionelle Ressourcen für die Unterstützung bei Abwasseraufbereitungssystemen zur Verfügung zu stellen.

Wohnwerkstatt 2022. Foto © CBCC

CBCC veranstaltet außerdem vierteljährlich eine Telefonkonferenz mit Schwerpunkt auf USVI-Wassereinzugsgebietsthemen, um Kooperationsbemühungen zu fördern und Updates zu den Projekten und Aktivitäten verschiedener Agenturen bereitzustellen. Die Aufrufe bieten die Möglichkeit, ein breites Bewusstsein dafür zu entwickeln, was die einzelnen Unternehmen tun und wie sich dies auf den Schutz des Wassereinzugsgebiets der Coral Bay auswirken kann. Über 130 Organisationen stehen auf der Einladungsliste und die durchschnittliche Teilnahme an der Ausschreibung liegt bei etwa 20 bis 30 Personen. Zu den Wasser-, Sanitär- und Hygieneorganisationen (WASH), die an dieser Gruppe teilnehmen, gehören unter anderem die VI Waste Management Authority (VIWMA), das VI Department of Health, die VI Water and Power Authority (WAPA) und die University of the Virgin Islands (UVI) Water Heroes. Weitere regelmäßig teilnehmende Organisationen sind: lokale und bundesstaatliche Behörden wie DPNR, VI Department of Public Works (DPW), US Environmental Protection Agency, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sowie verschiedene lokale gemeinnützige Organisationen, Berater und Universitäten Forscher, die an lokalen Projekten beteiligt sind. Zu den allgemeinen Themen gehören Updates zu laufenden Bemühungen, die sich auf das Wassereinzugsgebiet auswirken, wie z. B. der USVI Comprehensive Land and Water Use Plan, spezifische Wassereinzugsgebietspläne und -studien, NOAA- und DPNR-Aktivitäten im Zusammenhang mit Korallenriffen, DPW-Straßenprojekte, UVI Hydrologic & Hydraulic-Studien und die USVI-Gefahr Schadensbegrenzungsplan.

Wie erfolgreich war es?

Die Workshops und die laufenden vierteljährlichen Aufrufe haben dazu beigetragen, die Zusammenarbeit und Partnerschaften zwischen Organisationen zu stärken, die normalerweise isoliert arbeiten, darunter lokale NGOs, Regierungsbehörden, Forschungseinrichtungen und Beratungsorganisationen. Darüber hinaus werden die Teilnehmer bei ihren täglichen Arbeitsaktivitäten durch den Kontakt mit anderen angeregt, die ihre Bedenken hinsichtlich der Umweltverschmutzung teilen. Durch den Informationsaustausch im Rahmen vierteljährlicher Telefongespräche und Workshops werden neue und wirksamere Mittel zur Bekämpfung der Abwasserverschmutzung und zur Gewährleistung von sauberem Trinkwasser entwickelt. Beispiele beinhalten:

Identifizierung von Bereichen, in denen weitere Forschung erforderlich ist, um Richtlinien/Vorschriften festzulegen: CBCC stellte seine Forschungsergebnisse vor, die das hohe Ausfallpotenzial von Entsorgungssystemen vor Ort verdeutlichen. CBCC betonte die Notwendigkeit zusätzlicher Forschung mit größeren Stichproben im gesamten USVI, um ein besseres Verständnis der Wirksamkeit der aktuellen Regulierungsmaßnahmen zu gewinnen. In ähnlicher Weise lieferte ein Forscher der Arizona State University wertvolle Informationen zu einem Pilotprogramm zur Wasseraufbereitung mittels Ultraviolettfiltration und einen vorgeschlagenen Rahmen für die nächsten Schritte zur Bereitstellung eines nachhaltigen Zugangs zu Trinkwasser für Haushalte.
Hervorheben von Bereichen, die Öffentlichkeitsarbeit/Bildung benötigen: In einer Sitzung wurde das Bewusstsein dafür geschärft, dass die Bewohner in der Regel nicht darüber informiert werden, dass das Abwasser aus ihren aeroben Abwasserbehandlungsanlagen nicht für die Oberflächenbewässerung verwendet werden darf, es sei denn, es wird weiter behandelt oder 15 cm unter der Erde deponiert. Hausbesitzer und Verkäufer sind sich dessen oft nicht bewusst, was auf einen Bedarf an Öffentlichkeitsarbeit und Aufklärung hinweist. Ein weiterer Vortrag konzentrierte sich auf die Gefahren der Chlorierung von Wasser in Zisternen aufgrund der Möglichkeit der Bildung von Desinfektionsnebenprodukten. Haushalte im USVI verwenden häufig Chlorbleiche zur Aufbereitung von Zisternenwasser; Durch die Diskussion wurde das Bewusstsein für die Notwendigkeit einer klareren Anleitung und Öffentlichkeitsarbeit geschärft, um diese Praxis zu ändern. Zukünftige Anstrengungen sind geplant, um diese Informationen der Community zur Verfügung zu stellen.
Erhöhtes Bewusstsein für verfügbare Ressourcen: Fachleute, die an den Workshops teilnahmen, waren erfreut zu erfahren, dass das UVI-Labor jetzt Abwassertestdienste anbietet und damit die Kapazitäten auf der Insel für Dienstleistungen erweitert, die zuvor nur in einem anderen Labor oder durch den Versand von Proben außerhalb der Insel verfügbar waren. Hausbesitzer, die an dem Wohnworkshop teilnahmen, erfuhren von CBCC, RCAP und anderen Fachleuten, dass technische Unterstützung verfügbar ist.
Doppelarbeit vermeiden: CBCC und andere Organisationen können von gegenseitig erstellten Studien und Forschungsergebnissen profitieren und so bessere Informationen über wirksame Praktiken verbreiten. Durch die Workshops erfuhr CBCC beispielsweise mehr über Studien zu Techniken zur Wasserdesinfektion in Zisternen, die von einer anderen NGO auf der Insel durchgeführt wurden. Zukünftige Bemühungen können gebündelt werden, um sich auf die Ermittlung der wirksamsten und sichersten Mittel zur Trinkwasseraufbereitung und die Aufklärung der Öffentlichkeit zu konzentrieren.

Zusätzlich zu den Workshops hat CBCC durch seine Aufgabe, der Gemeinde technische Hilfe zu leisten, Hausbesitzern und einer Wohnsiedlung geholfen und sie mit Ressourcen und Schulungen versorgt, was zu einer verbesserten Wasserqualität geführt hat. In der Wohnsiedlung berichten Endnutzer von einer erheblichen Verbesserung der Gerüche, die durch aufbereitetes Grauwasser, das in Toiletten und Bewässerungssystemen wiederverwendet wurde, entstanden waren. Auch in größerem Maßstab sind Verbesserungen erkennbar, da kürzlich durchgeführte Wasserqualitätstests in der gesamten Coral Bay gezeigt haben, dass das Wasser zum Schwimmen und zur Erholung sicher ist.

Erkenntnisse und Empfehlungen

Integrieren Sie relevante Schulungen in die Workshops, so dass Praktiker einen Anreiz haben, daran teilzunehmen.
Konsistenz ist wichtig. Die jährliche Durchführung der Workshops in derselben Woche ermöglicht es Organisationen/Teilnehmern, den Teilnahmetermin zu planen und sich diesen vorzumerken.
Nehmen Sie sich Zeit für den Gedankenaustausch, nicht nur Präsentationen. Ermöglichen Sie auch eine virtuelle Teilnahme, um ein breiteres Publikum einzubeziehen und eine stärkere Beteiligung zu fördern.
Teilen Sie Ressourcen nach Veranstaltungen. Die Koordination des CBCC umfasst die Veröffentlichung aller Präsentationen auf seiner Website nach den Workshops und die Verbreitung von Notizen von den vierteljährlichen Treffen. Dieses Follow-up führt zu einem besseren Engagement und einem einfacheren Informationsaustausch. Darüber hinaus erstellt CBCC Handouts für Gemeindebewohner, um sie über verschiedene Themen und verfügbare Ressourcen aufzuklären – diese sind im CBCC-Büro und online erhältlich.
Bilden Sie eine Interessenkoalition, um einen nachhaltigen Zugang zu Trinkwasser für alle Haushalte im USVI zu planen. Wie in einer der Präsentationen empfohlen, wäre dies eine wirksame Methode, um den USVI einem wichtigen Ziel des Zugangs zu Trinkwasser näher zu bringen. Eine solche Koalition kann sich auf einen Rahmen einigen und Ziele, Zeitpläne, Vorgehensweisen und Prozesse entwickeln.

Zusammenfassung der Finanzierung

Die CBCC-Arbeit wird durch das Zuschussprogramm für technische Hilfe und Schulung des US-Landwirtschaftsministeriums finanziert. DPNR stellt Raum für die Workshops zur Verfügung. DPNR und alle anderen Agenturen/Organisationen stellen den Organisatoren/Teilnehmern Personalzeit zur Verfügung.