कोरल ब्लीचिंग जीवविज्ञान
तेज धूप के साथ संयोजन में ऊंचा समुद्री जल तापमान कोरल में थर्मल तनाव का कारण बनता है। यह तनाव कोरल के ज़ोक्सांथेला में सामान्य प्रकाश संश्लेषक प्रक्रियाओं के विघटन का कारण बन सकता है जो प्रवाल विरंजन की ओर जाता है।
जब एक कोरल ब्लीच हो जाता है, तो कॉलोनी चमकदार सफ़ेद दिखाई देगी क्योंकि पॉलीप्स ज़ूक्सैंथेला से मुक्त होते हैं और इसलिए पारदर्शी होते हैं। एक ब्लीच किया हुआ कोरल जीवित होता है लेकिन अपने पोषण स्रोत के 95% से कम के साथ काम कर रहा होता है। कोरल अपने ज़ूक्सैंथेला के बिना कई दिनों या महीनों तक जीवित रह सकते हैं, लेकिन उनके जीवित रहने की क्षमता तनाव के स्तर और प्रकार और कोरल की संवेदनशीलता पर निर्भर करती है। यदि तनाव जारी रहता है, तो कोरल भूख से मर सकते हैं और मर सकते हैं। यदि तनाव जारी नहीं रहता है, तो कोरल ज़ूक्सैंथेला को पुनः प्राप्त कर सकते हैं और ठीक हो सकते हैं। हालाँकि, भले ही कोरल ब्लीचिंग से बच जाएँ, लेकिन वे कोरल की वृद्धि दर और प्रजनन में कमी और बीमारी के प्रति संवेदनशीलता में वृद्धि जैसे कम-घातक प्रभावों का सामना कर सकते हैं।
स्रोत: राष्ट्रीय समुद्री और वायुमंडलीय प्रशासन
विरंजन सुस्पष्टता में परिवर्तन
प्रवाल विरंजन के प्रति अपनी संवेदनशीलता में भिन्न होते हैं। जबकि प्रवृत्ति कॉलोनी के आकार और तनाव की तीव्रता के आधार पर भिन्न होती है, रेफरी प्रवाल प्रजातियों में संवेदनशीलता के सुसंगत पैटर्न देखे जा सकते हैं, जिनमें अधिक जटिल, शाखाओं वाले रूपों में उच्च संवेदनशीलता की सामान्य प्रवृत्ति और विशाल प्रजातियों में कम संवेदनशीलता, विशेष रूप से मांसल पॉलिप्स वाली प्रजातियों में देखी जा सकती है। रेफरी
प्रवाल भित्तियों के विरंजन के प्रति संवेदनशीलता भी उन परिस्थितियों के आधार पर भिन्न हो सकती है जिनके लिए एक चट्टान ने अनुकूलन किया है, इसकी प्रजातियों की संरचना और चट्टान क्षेत्रीकरण। उदाहरण के लिए, चट्टान के समतल भाग पर स्थित प्रवाल अक्सर चट्टान ढलानों पर रहने वाली समान प्रजातियों की कॉलोनियों की तुलना में बहुत अधिक पानी के तापमान को सहन करने में सक्षम होंगे।
ज़ूक्सैन्थेला का प्रकार भी विरंजन संवेदनशीलता को प्रभावित कर सकता है। ज़ूक्सैन्थेला की विभिन्न प्रजातियाँ (सिम्बायोडिनियासिया जीनस से), जिन्हें पहले "क्लेड्स" के रूप में संदर्भित किया जाता था, रेफरी तनाव के प्रति उनकी संवेदनशीलता अलग-अलग होती है। इसलिए मेज़बान-कोरल के साथ उनकी जोड़ी उच्च तापमान के प्रति अधिक प्रतिरोधी होने की कोरल की क्षमता को प्रभावित करती है। हालांकि, गर्मी प्रतिरोधी सहजीविता वाले कोरल अधिक धीरे-धीरे बढ़ते हैं, रेफरी शायद यही एक कारण है कि धीमी गति से बढ़ने वाली प्रवाल प्रजातियां तापीय तनाव के प्रति अधिक सहनशील होती हैं।
तालिका में वृद्धि के स्वरूप के अनुसार विरंजन के प्रति प्रतिरोध के सामान्य पदानुक्रम को दर्शाया गया है। स्रोत: लोया एट अल. 2001, मैकक्लानहन एट अल. 2004, मार्शल और शुटेनबर्ग 2006