Áreas marinhas protegidas (MPAs) são comumente implementadas no Caribe para lidar com o rápido declínio na qualidade dos recifes de corais e na abundância e tamanho corporal das populações de peixes associadas. No entanto, as AMPs são normalmente projetadas sem conhecimento suficiente dos movimentos dos peixes de recife dentro e além de seus limites. Informações espaciais sobre os padrões de movimento dos peixes, como tamanho da área de vida, movimentos de realocação e distâncias percorridas nas migrações, podem influenciar o funcionamento eficaz das AMPs. O conhecimento da escala espacial e dos padrões de movimentação dos peixes fornece evidências de conectividade ecológica entre AMPs individuais e dados para avaliar a coerência ecológica dentro de uma rede de AMP.
Neste estudo, os peixes foram marcados com transmissores acústicos em miniatura para obter evidências de seus movimentos no tempo e no espaço. Um conjunto de receptores acústicos subaquáticos, conhecido como US Caribbean Acoustic Network (USCAN), foi usado para rastrear os movimentos de peixes entre MPAs e através da plataforma insular das Ilhas Virgens dos EUA e do sudeste de Porto Rico. O estudo foi conduzido para responder às seguintes questões: (1) Até onde os peixes de recife podem se mover? (2) Existe conectividade entre AMPs adjacentes? e (3) O tamanho da AMP existente corresponde à escala espacial dos movimentos dos peixes recifais?
Os resultados mostram que muitos peixes de recife viajam grandes distâncias em curta duração e podem realizar mudanças ontogenéticas de habitat e migrações de desova através da plataforma. Também foram fornecidas evidências de conectividade ecológica entre as AMPs, que podem aumentar o desempenho da AMP e aumentar a resiliência dos recifes. Os peixes dentro das AMPs gastam tempo e usam recursos sob diferentes regimes de gestão com diferentes níveis de proteção. Peixes também foram encontrados fora das áreas protegidas, contribuindo para o transbordamento e influenciando a biodiversidade, produtividade e funções ecológicas nas áreas desprotegidas vizinhas. Embora exista conectividade ecológica entre as AMPs, uma ampla gama de peixes associados aos recifes realizam movimentos que são mais amplos do que as dimensões das AMPs existentes. Uma incompatibilidade entre a escala de manejo e a(s) escala(s) dos processos ecológicos sendo manejados pode ser responsável pelos desafios encontrados no manejo de populações de animais altamente móveis. Os autores recomendam que a funcionalidade e o design da AMP devem ser avaliados usando os principais padrões de movimento das espécies. Um redimensionamento da mobilidade dos peixes de recife caribenho e uso do habitat também é necessário e deve ser considerado para a eficácia do manejo e para alcançar os objetivos de conservação.
Autor: Pittman, SJ, ME Monaco, AM Friedlander, B. Legare, RS Nemeth, MS Kendall, M. Poti, RD Clark, LM Wedding e C. Caldow
Ano: 2014
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PLoS ONE 9 (5): e96028. doi: 10.1371 / journal.pone.0096028
