Ekosistem terumbu karang dan populasi ikan karang di seluruh dunia berkurang karena beberapa faktor, termasuk penangkapan ikan berlebihan, perubahan iklim, penurunan kualitas air, perusakan habitat, dan penurunan kompleksitas terumbu karang. Ketika mempertimbangkan berbagai pilihan pengelolaan, pengelola harus menentukan seberapa besar pengaruh faktor biofisik terhadap populasi ikan karang dibandingkan dengan aktivitas manusia.
Studi ini menggunakan model untuk mengevaluasi signifikansi dampak penangkapan ikan dan faktor biofisik terhadap biomassa ikan karang di Terumbu Karang Florida, termasuk kompleks kakap-kerapu, kumpulan spesies yang banyak dieksploitasi oleh perikanan komersial dan rekreasional. Mereka kemudian menggunakan model biomassa untuk memproyeksikan dampak skenario pengelolaan potensial terhadap biomassa ikan karang.
Di kompleks ikan kerapu-kakap, dampak penangkapan ikan merupakan prediktor biomassa yang paling kuat – dampak penangkapan ikan yang lebih tinggi berkorelasi dengan penurunan biomassa. Kelompok ikan lainnya, termasuk semua spesies, spesies penggembala, dan spesies akuarium, juga menunjukkan penurunan biomassa seiring dengan meningkatnya dampak penangkapan ikan. Namun kompleksitas terumbu merupakan faktor yang paling berpengaruh dalam memprediksi biomassa.
Berbagai skenario pengelolaan diuji termasuk 1) restorasi karang (10% tutupan karang), 2) restorasi karang (25% tutupan karang), 3) penambahan struktur terumbu buatan, 4) cagar laut larangan ambil, 5) restorasi karang + cagar laut larang tangkap, dan 6) penambahan struktur terumbu buatan + cagar laut larang tangkap. Model tersebut menunjukkan bahwa peningkatan biomassa ikan terbesar terjadi ketika struktur terumbu buatan digabungkan dengan penutupan penangkapan ikan, yang menghasilkan peningkatan biomassa ikan sebesar 89% dibandingkan perkiraan saat ini.
Ketika skenario pengelolaan hanya mencakup satu tindakan pengelolaan, peningkatan kompleksitas terumbu karang menghasilkan peningkatan biomassa ikan terbesar yang berkisar antara peningkatan 23-72%. Meningkatnya tutupan karang juga mempunyai dampak positif namun dampaknya jauh lebih kecil terhadap biomassa ikan.
Implikasi bagi para manajer
- Strategi konservasi yang melestarikan dan meningkatkan kompleksitas struktural terumbu harus menjadi bagian dari diskusi mengenai pengelolaan perikanan.
- Kelayakan penggunaan struktur buatan untuk meningkatkan kompleksitas terumbu karang dalam skala besar memerlukan eksplorasi karena efektivitasnya dalam meningkatkan biomassa ikan, ketahanan terhadap tekanan iklim, dan potensi mengurangi risiko banjir.
- Strategi pengelolaan individual memang bagus, namun menggabungkan strategi pengelolaan yang mengatasi penangkapan ikan dan ancaman terkait habitat dapat memberikan hasil terbaik.
- Peningkatan kecil namun positif dalam biomassa ikan mendukung penambahan atau perluasan cadangan laut yang tidak boleh diambil saat ini.
Penulis: Zuercher, R., DP Kochan, RD Brumbaugh, K. Freeman, R. Layko, dan AR Harbone
Tahun: 2022
Konservasi Perairan: Ekosistem Laut dan Air Tawar: 33(3), 246-263. https://doi.org/10.1002/aqc.3921
