Terumbu karang terancam karena pemutihan karang yang disebabkan oleh suhu laut yang memanas dan gelombang panas yang ekstrim, tetapi populasi karang tertentu menunjukkan toleransi terhadap suhu yang meningkat. Di Palau, karang di Rock Islands secara konsisten mengalami suhu yang lebih tinggi dan gelombang panas yang ekstrem, tetapi pemutihan lebih jarang daripada karang di terumbu luar Palau yang lebih dingin.
Penulis penelitian menggunakan analisis genetik, riwayat pemutihan, dan studi pertumbuhan untuk mengidentifikasi genotipe toleran, memetakan distribusinya, dan menentukan apakah toleransi termal menghasilkan pertukaran dalam pertumbuhan. Empat garis keturunan genetik yang berbeda dari Porites lih. lobata diidentifikasi dan ditemukan didistribusikan secara berbeda di seluruh habitat dan rezim termal di Palau. Silsilah yang paling peka terhadap panas sebagian besar ditemukan di terumbu luar yang lebih dingin, sementara dua garis keturunan yang toleran terhadap panas ditemukan di habitat Rock Island yang lebih hangat. Temuan ini menunjukkan ada beberapa dasar genetik untuk toleransi panas, baik di karang inang atau alga simbiotiknya. Salah satu garis keturunan yang toleran terhadap panas juga ditemukan di terumbu luar yang lebih dingin, menunjukkan mekanisme di mana terumbu sensitif dapat terisi kembali setelah pemutihan. Silsilah genetik ini juga tidak menunjukkan kompromi dalam pertumbuhan.
Implikasi bagi para manajer
Area terumbu dengan suhu tinggi dan/atau bervariasi dapat menjadi rumah bagi garis keturunan karang yang toleran terhadap panas. Jika dilindungi, area ini dapat berfungsi sebagai tempat berkembang biak bagi karang yang lebih mampu berkembang di bawah kondisi iklim di masa mendatang dan mengisi kembali area terumbu yang terkena dampak secara alami atau melalui restorasi. Mengidentifikasi dan melindungi kawasan di mana karang yang toleran terhadap panas ini berada adalah kunci untuk keberlangsungan ekosistem terumbu karang di masa depan.
Penulis: Rivera, HE, AL Cohen, JR Thompson, IB Baums, MD Fox dan KS Meyer-Kaiser
Tahun: 2022
Lihat Full Article
Biologi Komunikasi 5: 1394-1406. https://doi.org/10.1038/s42003-022-04315-7
