Belize - Manajemen Perikanan | Ketahanan Karang

Melindungi Penggembala Terumbu Karang untuk Memungkinkan Pemulihan Terumbu Karang di Belize

Lokasi

Belize Barrier Reef System, Belize

Tantangan

Lokasi Sistem Belize Barrier Reef.

Belize terkenal dengan keanekaragaman hayati yang luar biasa, baik darat maupun laut. Terumbu karangnya telah lama dianggap beberapa terumbu paling unik dan unik di Karibia, namun mereka mulai menunjukkan tanda-tanda kerusakan yang mengkhawatirkan pada pergantian abad ini. Sebuah survei 2006 tentang terumbu 140 di seluruh Belize menemukan bahwa tutupan karang hidup telah menurun dari sekitar 30% di 1995 ke rata-rata 11%. Wildlife Conservation Society (WCS), yang telah bekerja di Belize sejak 1980s untuk membantu melestarikan lingkungan laut negara itu, melakukan penelitian tentang kesehatan perikanan Belize dari Stasiun Cadangan Kelautan mereka di Glover's Reef.

Glover's Reef terletak di dalam Belize Barrier Reef Reserve System, tempat memancing, dan juga spearfishing, diperbolehkan. WCS menemukan bahwa ikan kerapu dan beberapa kakap sekarang terlalu banyak ditangkap dan proporsi ikan kakatua dalam tangkapan berlipat dua antara 2004 dan 2008 karena ikan kakaktua dianggap oleh nelayan sebagai “ikan terbaik berikutnya” untuk dipanen.

Fakta bahwa para nelayan menyasar spesies yang merumput di terumbu adalah masalah serius dengan efek jangka panjang bagi kesehatan terumbu Belize. Pemakan terumbu seperti ikan kakatua memainkan peran ekologis yang penting dalam terumbu karang; dengan memakan ganggang dalam jumlah besar, mereka menjaga pertumbuhannya, memastikan bahwa ia tidak tumbuh terlalu besar di terumbu. Alga dapat menekan karang, menghambat pertumbuhannya, dan mengurangi keberhasilan rekrutmennya.

Rainbow parrotfish (Scarus guacamaia), ikan herbivora terbesar di Karibia. Foto © Julio Maaz / WCS

Oleh karena itu, kesehatan terumbu karang sangat erat kaitannya dengan keberadaan ikan herbivora seperti ikan kakatua. Ketika para nelayan di Belize terus memanen ikan kakatua, jumlah mereka mulai menurun drastis. Penelitian tentang perubahan komunitas ikan setelah periode tujuh tahun (2002-2009) penangkapan ikan di Belize menunjukkan penurunan jumlah ikan kakatua sebesar 41% selama periode tersebut. Penangkapan ikan kakatua secara berlebihan telah menimbulkan dampak nyata terhadap terumbu karang Belize. Sebuah penelitian menemukan bahwa laguna terumbu atol di Glover's Reef yang dulunya sangat sehat dengan 75% tutupan karang kini hanya memiliki kurang dari 20% tutupan karang karena pertumbuhan alga yang berlebihan.

Tindakan diambil

Pilihan pengelolaan tradisional untuk membantu memulihkan spesies yang ditangkap secara berlebihan biasanya adalah dengan menutup penangkapan ikan. Namun, WCS melakukan penelitian selama 14 tahun di Glover's Reef dan menemukan bahwa meskipun larangan penangkapan ikan di Zona Konservasi cagar laut efektif dalam membantu pemulihan spesies predator seperti barakuda dan kakap, hal tersebut hanya berdampak kecil pada pemulihan spesies herbivora. . Artinya, larangan penangkapan ikan tidak akan cukup untuk mengurangi pertumbuhan alga dan membantu pemulihan karang. Informasi ini, bersama dengan informasi terkini mengenai buruknya kesehatan terumbu karang di Belize, membantu para pemangku kepentingan memahami perlunya cara alternatif dan lebih inovatif untuk melindungi terumbu karang Belize: dengan melindungi hewan penggembala karang yang besar. Nelayan setempatlah yang pertama kali secara sukarela merekomendasikan larangan menangkap ikan kakatua setelah mereka menyadari betapa pentingnya ikan ini bagi kesehatan terumbu karang dan juga bagi penghidupan mereka. Pada bulan April 2009, larangan penangkapan ikan kakatua secara sukarela menjadi undang-undang nasional ketika pemerintah Belize mengesahkan Peraturan Perikanan tahun 2009 untuk melindungi spesies yang ditangkap secara berlebihan. Undang-Undang Sumber Daya Perikanan tahun 2009 menambahkan peraturan baru dibandingkan peraturan yang ditetapkan pada tahun 2020.

Contoh salah satu jenis perahu nelayan yang digunakan di Belize. Foto © Julio Maaz/WCS

Peraturan tahun 2009 melarang pengambilan ikan kakatua dan ikan bedah di perairan Belize. Kedua spesies ini merupakan hewan pemakan karang terbesar, sehingga undang-undang ini secara langsung menangani peningkatan tangkapan ikan herbivora dan dampak negatifnya terhadap kesehatan terumbu karang. Dengan memberikan perlindungan penuh pada ikan kakatua dan ikan bedah, harapannya adalah membantu memulihkan jumlah mereka dan pada gilirannya mengurangi pertumbuhan makroalga yang mengancam terumbu karang Belize. Belize adalah negara pertama yang mengesahkan undang-undang nasional untuk melindungi penggembala karang, yang sangat penting bagi kesehatan terumbu karang. Faktanya, banyak yang menganggap undang-undang ini sebagai standar baru untuk perlindungan terumbu karang, karena strategi pengelolaan selama ini hanya terfokus pada kawasan perlindungan laut (KKP). Tentu saja, penegakan hukum dan kepatuhan merupakan kunci untuk memastikan keberhasilan pelarangan di tingkat nasional ini, begitu pula pencegahan akses hukum ke pasar ekspor internasional untuk produk-produk tersebut. WCS memberikan bantuan teknis kepada Departemen Perikanan Belize untuk memastikan bahwa petugas perikanan dan patroli menegakkan hukum.

Peter Mumby menjelaskan pentingnya ikan kakatua sebagai penggembala yang menjaga kesehatan terumbu karang bagi sekelompok besar nelayan di Belize City. Foto © WCS

Peraturan kedua membantu melindungi Kerapu Nassau yang terancam punah (Epinephelus striatus), terdaftar sebagai Terancam Punah (Endangered) dalam Daftar Merah Spesies Terancam Punah IUCN. Penangkapan ikan Kerapu Nassau menjadi sangat diatur – dengan batasan ukuran minimum dan maksimum, dan semua ikan kerapu harus dibawa secara utuh agar tingkat tangkapan dapat dipantau. Selain itu, tempat pemijahan ikan kerapu Nassau dilindungi, dan penangkapan ikan dengan spearfishing dilarang di kawasan cagar alam laut. Rangkaian peraturan ketiga menciptakan sejumlah zona “dilarang mengambil” di kawasan lindung, yang tertutup bagi penangkapan ikan. Kawasan yang dipilih merupakan hotspot keanekaragaman hayati dengan ekosistem dan/atau spesies yang unik dan/atau rapuh.

Pada tahun 2022, fokus konservasi terumbu karang beralih ke inovasi penegakan hukum digital dan peningkatan akses ke pasar bernilai lebih tinggi untuk perikanan legal Belize (lobster dan kerang di pasar internasional, spesies ikan bersirip lainnya di pasar domestik). Kementerian Ekonomi Biru dan Penerbangan Sipil mempromosikan peningkatan keberlanjutan ekologi dan sosio-ekonomi dari semua kegiatan ekonomi kelautan. Berfokus pada spesies individu sebagai pendekatan konservasi, meskipun bernilai, kemungkinan besar akan mulai diekspresikan lebih luas dalam konteks tujuan tambahan Kementerian untuk kegiatan ekonomi kelautan pada tingkat yang lebih holistik.

Seberapa sukseskah itu?

Ada beberapa bukti kuat bahwa larangan penangkapan ikan membantu pemulihan para penggembala karang. Pada tahun 2011, biomassa herbivora di Belize melampaui tingkat yang tercatat pada tahun 2006 dan meningkat 33% di atas tingkat terendah yang diukur pada tahun 2009. Peningkatan biomassa herbivora ini pada waktunya akan menyebabkan penurunan dominasi alga di terumbu Belize.

Efektivitas larangan penangkapan ikan dalam memulihkan populasi ikan dan kumpulan karang di Belize dievaluasi dalam penelitian antara 2009 dan 2011. Peningkatan biomassa ikan herbivora ditemukan di sekitar setengah dari lokasi yang diteliti, tetapi tutupan karang dan makroalga tetap sama. Namun, para penulis penelitian mengaitkan kurangnya perubahan pada tutupan karang dan ganggang dengan seberapa baru pelarangan pemakan ikan oleh para terumbu karang.

Stoplight parrotfish (Sparisoma viride) dengan tangs biru, yang juga dilindungi oleh pemakan rumput. Foto © Virginia Burns / WCS

Upaya penegakan hukum tampaknya berhasil karena hanya ada sedikit kasus penangkapan ikan kakatua secara ilegal sejak larangan tersebut diberlakukan. Hasil studi genetik sampel fillet tahun 2012 di seluruh Belize juga menunjukkan kepatuhan yang sangat baik terhadap larangan - lebih dari 90% fillet yang diperiksa bukanlah ikan kakatua.

Pelajaran yang dipetik dan rekomendasi

Nelayan merupakan pemangku kepentingan utama dalam konservasi laut. Memasukkan pengetahuan dan perspektif ekologi tradisi nelayan mengenai perikanan dan terumbu karang ke dalam rencana konservasi dan pengelolaan sangat penting untuk memastikan keberhasilan rencana konservasi dan juga untuk memastikan bahwa rencana pengelolaan memenuhi kebutuhan masyarakat, serta spesies atau spesies. kawasan yang menjadi sasaran konservasi.
Penelitian ekstensif mengenai permasalahan yang ada (dalam hal ini, hubungan antara kepadatan ikan kakatua dan kesehatan terumbu karang) sangat penting untuk mengambil keputusan yang tepat. Selain itu, mencari cara untuk memisahkan hal ini dari penyebab potensial penurunan kesehatan terumbu karang seperti suhu air laut, pengasaman laut, kedatangan ikan lionfish di Karibia, angin topan, pandemi yang menyebabkan kesulitan ekonomi bagi nelayan, dan potensi ancaman lainnya sangatlah penting.
Melibatkan nelayan secara langsung dalam perancangan dan pelaksanaan penelitian dan pemantauan sehingga mereka menjadi bagian dari proses yang menghasilkan keluaran penelitian dan pengambilan keputusan.
Pemulihan terumbu membutuhkan waktu – meskipun data menunjukkan peningkatan biomassa ikan kakatua, karang yang tumbuh lambat memerlukan perlindungan jangka panjang agar dapat pulih sepenuhnya.

Ringkasan pendanaan

Program monitoring dan pendataan tangkapan ikan WCS telah dilakukan selama bertahun-tahun bekerja sama dengan Dinas Perikanan, dan akan terus dilakukan dalam upaya pencatatan pemulihan ikan kakatua di Glover's Reef dan melacak kesehatan terumbu karang. Pekerjaan ini didanai terutama oleh Oak Foundation, USAID, dan Summit Foundation.