Wereldwijde klimaatverandering

Er bestaat een sterke consensus dat de wereld te maken heeft met klimaatverandering. De snelheid waarmee dit gebeurt, neemt toe en een groot deel van deze verandering wordt toegeschreven aan menselijke activiteiten, waaronder de verbranding van fossiele brandstoffen, ontbossing en landbouwpraktijken.

Hoewel studies suggereren dat koralen zich thermisch kunnen aanpassen of acclimatiseren, wordt dit betwist door zowel de snelheid van de temperatuurstijging als de grillige aard van thermische gebeurtenissen die worden veroorzaakt door klimaatverandering. Volgens het IPCC-rapport uit 2020 geven projecties een stijging van de atmosferische temperaturen van ongeveer 2.5 °C aan tegen 2100. Het rapport benadrukt ook dat de huidige temperatuurstijging (> 1 °C) die koraalriffen ervaren een ernstige bedreiging vormt voor hun overleving. De implicaties van deze projecties roepen aanzienlijke zorgen op over de toekomst van koraalriffen op wereldschaal.

Risicoscenario's voor kustecosystemen op basis van waargenomen en verwachte klimaateffecten. 'Present day' (grijze lijn) komt overeen met de jaren 2000, terwijl de verschillende scenario's voor broeikasgasemissies, RCP2.6 (blauwe lijn) en RCP8.5 (rode lijn), overeenkomen met 2100. Er wordt rekening gehouden met meerdere klimaatgevaren, waaronder opwarming van de oceaan, deoxygenatie, verzuring, veranderingen in nutriënten, flux van organische koolstofdeeltjes en zeespiegelstijging. Bron: Bindoff et al. 2019

Om deze bedreigingen het hoofd te bieden, is er wereldwijd gezamenlijke actie nodig om klimaatverandering tegen te gaan. Lokaal management kan echter een belangrijke rol spelen bij het beperken van de ernst van de bedreigingen en bij het bevorderen van het herstelpotentieel van het rif.

Klimaatverandering vormt een grote bedreiging voor koraalriffen. Bron: NOAA